Column burgemeester
Jong
4 januari 2022
Op 31 december jl. bezocht ik samen met de burgemeester van Leusden de plek waar een dertigtal jonge, minderjarige, vluchtelingen worden op gevangen. We brachten oliebollen en raakten aan de praat met begeleiders. We hoorden over de manier waarop deze jonge mensen in Leusden aankwamen met slechts een plastic zakje met wat persoonlijke spullen. En hoe er sinds hun komst iedere dag vrijwilligers zijn die taalles geven, samen met hen koken en sporten. We hoorden met eigen oren hoe 10 dagen oefenen met de Nederlandse taal zijn vruchten begint af te werpen. En we waren onder de indruk hoe vol positieve energie deze jongeren naar hun toekomst kijken en zich daar voor inzetten.
Op 1 januari jl. wandelde ik om 3 uur ’s ochtends samen met een aantal politiemensen naar de plek waar zo’n honderd jonge, deels minderjarige, voornamelijk Woudenbergse inwoners het nieuwe jaar waren begonnen. We raapten lege flessen die als mogelijk slagwapen gebruikt konden worden en raakten aan de praat met bewoners. We hoorde over de manier waarop de jongeren het de uren daarvoor gemunt hadden op beveiligers, politiemensen en onze gemeentelijke handhavers. We konden met eigen ogen zien wat twee uur durend geweld en vernieling met het hart van Woudenberg had gedaan. En we waren onder de indruk hoe vol negatieve energie deze jongeren (en ook oudere jongeren) hun eigen dorp waarin ze alle mogelijkheden van de wereld hebben of kunnen krijgen naar de vernieling helpen.
Vanaf juni vorig jaar ben ik waarnemend burgemeester van Woudenberg. Ik heb het dorp leren kennen als een dorp waar grote saamhorigheid heerst en waar mensen van aanpakken weten. Gemeenschapszin is heel normaal in Woudenberg hoorde ik veel. In de aanloop naar de Oud en Nieuw viering leerde ik ook de schaduwkant van deze gemeenschapszin kennen. Want, zo vertelde men mij, in Woudenberg is het heel normaal dat iedereen in de nieuwjaarsnacht naar de Nieuwe Poort trekt en daar aan het keten slaat. Er worden vernielingen gepleegd, brandjes gesticht en met zwaar (vaak illegaal) vuurwerk gegooid. Een groot aantal mensen doen mee, meer mensen weten er vanaf en nog veel meer mensen ondervinden er de ellende van.
Gemeenschapszin komt slechts ten volle tot z’n recht als we naast samen vieren, huilen, steunen en lachen ook samen corrigeren, nee zeggen en aanspreken. Gemeenschapszin veronderstelt een gezamenlijk besef van wat goed, leuk, normaal en acceptabel is. En elkaar daar dan ook aan houden. Het is heel belangrijk om daar de komende tijd werk van te maken. Want het probleem van de Oud en Nieuw-viering is een Woudenbergs probleem dat alleen door Woudenberg kan worden opgelost.
Op 11 januari krijgt Woudenberg een nieuwe en jonge burgemeester. Zij zal met positieve energie naar de toekomst van Woudenberg kijken en zich daar ten volle voor inzetten. Ik wens haar daar veel plezier, energie, wijsheid en gemeenschapszin toe.
Eerdere columns
21 december 2021
Deze column schrijf ik terwijl de nieuwe coronamaatregelen nog geen 24 uur oud zijn. Eerlijk gezegd ben ik het gevoel van teleurstelling nog niet te boven. Wat hadden we ons een andere voorstelling gemaakt van de feestdagen. Toen deze zomer steeds meer lichten op groen gingen, leek het bijna weer te worden als vroeger. Helaas weten we allemaal hoe dit zaterdagavond uitpakte. Wat een verschrikkelijk nieuws voor onze ondernemers die net voor Kerst hun deuren moeten sluiten.
Als we de afgelopen tijd iets hebben geleerd, is het hoe zeer we gewend zijn aan bepaalde routines. Het etentje of terrasje, samen weg met de sport of zangclub, naar de film, bij elkaar op bezoek en daar veel bekenden treffen. Hele gewone zaken die vanzelfsprekend lijken en die dat nu niet meer zijn. December is altijd al een maand van vaste ijkpunten. De viering van Sinterklaas en Kerst en dan, aan het eind van de decembermaand, met een feestelijke nacht de overstap naar een nieuw jaar.
Ook in onze gemeente zijn een aantal heel specifieke lokale tradities. De Volkskerstzang, de uitreiking van de Zilveren Speld tijdens de nieuwjaarsreceptie van de gemeente en, net in januari, de Florijn Winterloop. Allemaal tradities die dit jaar niet of anders moeten worden ingevuld. Dat doet beroep op ons improvisatievermogen, maar geeft ook ruimte voor nieuwe initiatieven. Die soms weinig positief zijn. Dan denk ik aan de vernielingen in ons dorpshart afgelopen Oud en Nieuw. Vorig jaar kwam onze gemeente zeer negatief in het nieuws, omdat een kleine groep brand stichtte, brandbommen gooide en het aan de stok kreeg met de politie. Een schaamtevolle vertoning en voor de bewoners van de Nieuwe Poort een zeer angstige start van het jaar.
Deze manier van het nieuwe jaar vieren moeten we niet willen toevoegen aan het rijtje lokale tradities. Een kleine groep, ook nog voor een deel van buiten ons dorp, zorgt voor veel angst, schade en onrust. Dat is onacceptabel. Ik vind het van het grootste belang dat Woudenberg een nieuwe traditie ontwikkeld waarin Woudenbergers elkaar op Nieuwjaarsnacht veel goeds wensen en terugblikken en vooruitkijken. Dit jaar in kleine groepjes en ook zonder vuurwerk. Dat dan weer wel.
Ik nodig u uit deel te zijn van die nieuwe traditie. En vraag ik u mee op te letten dat de Oud en Nieuwnacht niet wederom gekaapt wordt door een klein groepje kwaadwillenden. Spreek hen aan, meldt wat u weet bij de politie, gemeente of via Meld Misdaad Anoniem. Want nieuwe tradities die maken we samen! Ik kijk er naar uit om in de Nieuwjaarsnacht in Woudenberg samen met u vooruit te kijken naar een nieuw en positief nieuw jaar 2022!
7 december 2021
Misschien heeft u het zelf wel eens gelezen; het verhaaltje op de achterkant van de gestampte muisjes, hagelslag of vlokken. Het verhaal hoe een familiebedrijf in Baarn met goed ondernemerschap steeds nieuwe producten aanbood en na 100 jaar Hofleverancier werd. Ik heb het hier over de Ruijter. Nu zult u denken; waarom begin ik hier mijn column mee? Ik zal het u vertellen.
Sinds afgelopen vrijdag kennen wij in de gemeente Woudenberg namelijk ook zo’n succesverhaal als dat van de Ruijter. Ik heb het hier over het verhaal van de familie Druijff die vier generaties geleden begon met een transportbedrijf in onze gemeente. Toen nog met paard en wagen om spullen die niet in Woudenberg verkrijgbaar waren van elders te gaan halen. Later kwam daar de transportfiets bij. Een stevig stalen ros met een indrukwekkende bagagedrager aan de voorzijde waarop allerlei materialen vervoerd konden worden. En nu, 100 jaar en vier generaties later, stond er een prachtig opgepoetste vrachtwagen te blinken in de nieuwe loods van familiebedrijf Druijff. In al die 100 jaar is hoogstwaarschijnlijk de inboedel van menig Woudenberger vervoerd in een van de verhuiswagens van Druijff. Afgelopen vrijdag mocht ik als burgemeester komen vertellen dat het Zijne Majesteit de Koning had behaagd om het bedrijf bij Koninklijk Besluit tot Hofleverancier te benoemen. Wat een mijlpaal. Dat betekend natuurlijk niet dat de firma Druijff binnenkort Prinses Amalia gaat verhuizen. Al weet je het maar nooit. Maar het betekent wel een erkenning en onderscheiding van kwaliteit, betrouwbaarheid en jarenlang vakkundig ondernemerschap. Ik ben er trots op dat een Woudenbergs bedrijf is bekroond met de titel ‘Hofleverancier’. Een bijzondere prestatie, want je komt niet zomaar in aanmerking voor dit predicaat. En mocht ooit verhuizen naar de regio, weet ik waar ik moet zijn.
Woudenberg kent veel mooie, veelal familiebedrijven. Bedrijven waar producten worden gemaakt en diensten worden geleverd tot ver buiten onze provinciegrenzen. We horen daar niet zo veel van. Er wordt gewoon hard gewerkt zonder zich op de borst te kloppen. Toch zouden we dat best een keertje mogen doen; Uitspreken dat we trots zijn op al die ondernemers in Woudenberg die in onze gemeente aan velen een baan bieden en die de ruggengraat zijn voor onze lokale economie. Zij maken mede mogelijk dat het goed wonen, werken en leven is in Woudenberg. Hulde aan al deze bedrijven en vandaag in het bijzonder voor Druijff Verhuizingen en Transporten.
23 november 2021
Afgelopen week was het zo ver: de gemeenteraad van Woudenberg maakte bekend welke keuze zij heeft gemaakt uit de ruime belangstelling voor het burgemeesterschap van de gemeente Woudenberg. De keuze is gevallen op mevrouw Magda Jansen uit Soest. Als de laatste formaliteiten goed kunnen worden afgerond zal burgemeester Jansen begin januari starten als nieuwe burgemeester van onze mooie gemeente. Hier is een welgemeende felicitatie op z’n plaats wat mij betreft. In de eerste plaats natuurlijk voor burgemeester Jansen, maar ook voor de gemeenschap van Woudenberg. Ik ben er van overtuigd dat u een goede tijd tegemoet gaat met deze burgemeester. Een tijd waarin jullie met elkaar verder kunnen bouwen aan het dorp, aan de gemeenschap, aan de oplossingen en het benutten van kansen!
Daar waar de gemeenteraad van Woudenberg koos voor burgemeester Jansen is het straks uw beurt om de gemeenteraad opnieuw te kiezen. Op 16 maart 2022 mogen we namelijk weer naar de stembus voor de gemeenteraadsverkiezingen. Hoewel maart 2022 nog heel ver weg lijkt zijn op het gemeentehuis maar ook op de hoofdkantoren van de verschillende politieke partijen de voorbereidingen in volle gang. Voordat u straks uw keuze op het stembiljet kunt aangeven maken politieke partijen nu hun keuze wie er straks op die verkiezingslijsten komen te staan.
Ook op het gemeentehuis moeten keuzes gemaakt worden: welke stembureaus worden er gebruikt, welk stembureau zal twee dagen extra open zijn? Welke mensen zijn er beschikbaar om de stembureaus te bemensen en wie gaat er straks helpen al die stemmen te tellen? Democratie is niet alleen een mooi woord, het is ook hard werken! Bent u geïnteresseerd om een stembureau te bemensen of vindt u het leuk om te helpen stemmen te tellen? Laat dat dan aan ons weten via verkiezingen@woudenberg.nl. Vooral mensen die dit keer voor de eerste keer hun stem uit gaan brengen worden van harte uitgenodigd om de handen uit de mouwen te steken. Dus beste eerste stemmers, jongvolwassenen of mensen die nog niet zo lang in Nederland wonen en dus net kiesrecht hebben gekregen, kom helpen om het kiezen mogelijk te maken. Want er is genoeg om tussen en voor te kiezen. Jullie zijn hierbij belangrijk!
9 november 2021
Afgelopen week had ik een bijzondere ontmoeting. Dinsdagmiddag waren de inwoners van Woudenberg uitgenodigd die in 2020 het Nederlanderschap hebben verkregen. In normale jaren wordt zo’n moment luister bij gezet op een speciale bijeenkomst waarbij iedereen zijn eigen besluit tot verlening van het staatsburgerschap krijgt overhandigd. Maar vorig jaar kon dat helaas door de coronapandemie niet doorgaan. Om deze bijzondere gebeurtenis toch nog de gepaste aandacht te geven, kwamen we afgelopen dinsdag samen in de Raadzaal van ons gemeentehuis. Het was een gezelschap dat in leeftijd varieerde en bijna zonder uitzondering afkomstig was uit Syrië. De enige voormalig Eritrese bewoner bleek de rest van het gezelschap uitstekend te verstaan omdat het Arabisch de gemeenschappelijke voertaal bleek.
We hebben met elkaar gesproken over de overgang van het moederland naar het nieuwe vaderland. De zorgen over achtergebleven familieleden, maar ook wat hen vandaag de dag bezig houdt; werk, school, dromen en ambities. Ik vond het heel mooi om te mogen ervaren wat het hebben van een paspoort voor iemand kan betekenen. Vooral als je voor het eerst in je leven een paspoort in handen hebt omdat je tot dan toe altijd statenloos bent geweest. Voor de meeste Woudenbergers een onvoorstelbare gedachte. We eindigde ons samenzijn op het bordes van het gemeentehuis voor een gezamenlijke groepsfoto. Het werd een vrolijk plaatje!
Dat zelfde bordes blijft komende zaterdag leeg. Het traditionele welkom dat Sinterklaas ieder jaar ten deel valt gaat ook dit jaar niet door in de oorspronkelijke vorm. Gelukkig komt de Goedheiligman dit jaar wel zelf naar Woudenberg, maar hij zal door middel van een optocht door de verschillende wijken van Woudenberg zoveel mogelijk kinderen persoonlijk toewuiven. Er zullen pepernoten zijn en misschien wel kleine kadootjes. Er is muziek, mandarijnen en veel gezelligheid. Door de drukke agenda van Sinterklaas heeft hij helaas geen tijd om op het gemeentehuis de burgemeester te ontmoeten.
Daarom spreek ik hier, via de krant, Sinterklaas heel graag toe: "Sinterklaas, heel hartelijk welkom in Woudenberg! We zijn heel erg blij dat u weer in ons dorp bent. Er zijn veel nieuwe kinderen bij gekomen en de kindjes van twee jaar geleden zijn erg gegroeid en allemaal heel blij om u te zien. Ik wens u een goede optocht en een fijne tijd in Woudenberg!"
26 oktober 2021
U mag het best weten. Ik heb erg geaarzeld over het onderwerp van mijn column van deze week. Want de twee onderwerpen die ons vooral bezighouden zijn helemaal geen nieuwe onderwerpen; de bezuinigingen die op de gemeenten af komen en het coronavirus. Het is lastig om over deze twee zaken te blijven schrijven omdat wat er over te schrijven is eigenlijk niet veel nieuws bevat. Toch zijn beide onderwerpen op dit moment voor de gemeente Woudenberg, maar ook voor de inwoners van Woudenberg, van cruciaal belang.
Deze week was er weer nieuws over de aanhoudend slechte financiële positie van gemeenten in Nederland. De regering in Den Haag heeft een voorstel gemaakt om het geld dat alle gemeenten krijgen op een andere manier te gaan verdelen. Deze herverdeling pakt voor Woudenberg extreem slecht uit. Gelukkig heeft de Raad voor het Openbaar bestuur, een adviesorgaan van de regering, nu ook gezegd dat deze herverdeling heel slecht uit pakt. De Raad schrijft dat de regering zich bij de herverdeling te veel focust op de cijfermatige systematiek en niet op de echte situatie bij gemeenten. Helaas komt het vaker voor dat er in Den Haag weinig aandacht is voor de echte leefwereld van mensen en gemeenten. Daar gebeuren ongelukken door. De intrieste Toeslagen- affaire is daar het meest recente voorbeeld van.
En dan het coronavirus. De afgelopen weken neemt het aantal besmettingen en het aantal ziekenhuisopnamen weer toe. Patiënten die op zorg zitten te wachten worden wederom om geduld gevraagd. De actuele besmettingssituatie vraagt van ons allemaal verantwoordelijk gedrag. In een interview dat ik enkele weken geleden gaf aan de Let Op Woudenberg liet ik optekenen dat mensen die zich laten vaccineren zich tegen over de samenleving verantwoordelijk gedragen. Op deze uitspraak heb ik reactie gehad van mensen die daaruit begrepen had dat ik daarmee mensen die zich niet laten vaccineren van onverantwoordelijk gedrag beschuldig. Dat is een spijtig misverstand. Wat ik bedoel te zeggen is dat de aanwezigheid van een zeer besmettelijk virus in onze samenleving vraagt om verantwoordelijk gedrag van ons allemaal. Die verantwoordelijkheid kan worden genomen door je te laten vaccineren. Maar wanneer iemand niet gevaccineerd kan of wil worden dan zal op een andere manier verantwoordelijkheid genomen moeten worden. Door vaker een neus-mondmasker te dragen, door gepaste afstand te blijven bewaren, door frequent te testen en de andere basis maatregelen strikt in acht te nemen, die overigens voor ons allemaal belangrijk zijn. Alleen op die manier dragen we allen bij om te voorkomen dat het coronavirus onze samenleving opnieuw in de greep krijgt en de zorg aan mensen die daar nu soms al maanden op zitten te wachten gewoon kan worden verleend.
12 oktober 2021
Afgelopen woensdag en donderdag hield de beroepsvereniging van burgemeesters haar jaarvergadering in de gemeente Veenendaal. Nu denkt u hierbij waarschijnlijk niet direct aan een gezellige bijeenkomst waar u graag bij had willen zijn. Maar ik kan u vertellen: saai was het zeker niet. Vooral niet omdat het na twee uitgevallen jaren door corona er dit jaar weer een jaarcongres mocht zijn. Zo was er voor alle burgemeesters in Nederland de mogelijkheid elkaar na lange tijd weer te treffen. Het was ronduit heerlijk om weer zoveel collega’s te mogen zien. Dat was ik niet meer gewend. Er waren collega’s die al heel lang burgemeester zijn, maar ook nieuw benoemde collega’s met vaak heel verschillende achtergronden. En wat telkens ook weer heel opvallend is, is het verschil tussen de gemeenten in Nederland. Wat kunnen we veel van elkaar opsteken als we elkaar treffen.
Twee dagen congres betekent ook veel aandacht voor verschillende actuele onderwerpen die de aandacht van burgemeesters vragen. In workshops, toespraken en werkbezoeken kwamen onderwerpen als de bestrijding van mensenhandel, integriteitsonderzoeken voor bestuurders, grote tekorten aan opvangplekken voor asielzoekers kwamen aan bod. Zaken waarin we kennis kunnen delen en van elkaar kunnen leren. Maar ook kregen we een voorbeeld van een burgerparticipatietraject uit de gemeente Zeist en maakten we kennis met een het werk van Mariette Hamer, voormalig informateur bij de huidige kabinetsformatie en voorzitter van de Sociaal-Economische Raad (SER). Dit is de belangrijkste adviesraad voor regering en parlement over sociaal-economische vraagstukken.
Natuurlijk is op zo’n congres de actualiteit nooit ver weg en wordt daarover gesproken. Afgelopen donderdag werd duidelijk dat de op handen zijnde gemeentelijke herindeling van onze buurgemeente Scherpenzeel met de gemeente Barneveld niet door gaat. Scherpenzeel heeft volgens de minister zelfstandig bestaansrecht, hoewel zij in de toekomst wel intensief zal moeten samenwerken. Woudenberg en Scherpenzeel zijn altijd goede buren geweest. Onze inwoners komen over en weer bij elkaar ‘over de vloer’: werken in Woudenberg, op school in Scherpenzeel, sporten in Woudenberg en boodschappen doen in Scherpenzeel en ga zo maar door. Dat is heel gewoon. Onze gemeente zijn door nabuurschap aan elkaar verbonden. En dat zal in de toekomst ook zo blijven. Met mijn Scherpenzeelse collega, burgemeester Klein, heb ik de afgelopen maanden heel goed contact gehad. Zijn abrupte ontslag heeft mij geraakt. Hem zeg ik dank voor zijn buurmanschap!
28 september 2021
Vanaf afgelopen zaterdag laten we de Corona pandemie weer een beetje verder achter ons. De o zo onnatuurlijke verplichte 1,5 meter afstand verdwijnt en er ontstaat steeds meer ruimte voor leuke dingen. Voor de culturele sector, de sportkantines, de horeca en de evenementenbranche gelden nog steeds maatregelen waarbij het tonen van een coronatoegangsbewijs, in combinatie met een legitimatiebewijs, een nieuwe is.
Er is veel over te doen in Nederland. Er is gedemonstreerd, gedebatteerd en er is onlangs een staatssecretaris om ontslagen. Horecaondernemers, ook in Woudenberg, uitte hun ontevredenheid over deze verplichting. Zo vertelde zij mij dat ze deze maatregel niet gastvrij vinden en dat ze niet graag als bewaker aan de deur gasten willen controleren. Of erger nog, gasten moeten wegsturen omdat er geen coronatoegangsbewijs kan worden getoond. Aan de andere kant krijgen de horecaondernemers na 1,5 jaar eindelijk meer ruimte om hun werk te kunnen doen. Vele van hen hebben een zware tijd achter de rug. Corona is nog steeds niet weg en ondanks je je niet meer hoeft te houden aan de 1,5 meter, blijft het wel een veilige afstand.
Binnen de geldende maatregelen is er voor iedereen een mogelijkheid om te genieten van de gastvrijheid in de horeca. Doe dat, zodat ook zij weer een goede boterham kunnen verdienen. Geef elkaar de ruimte!
14 september 2021
Onlangs werd ik door een andere Woudenbergse krant gevraagd voor een interview. Een interview waarin er werd teruggekeken op mijn eerste 100 dagen als burgemeester van Woudenberg. Ik vertelde wat mij opviel en op welke manier de bezuinigingen die gaan komen daar invloed op zouden hebben. Als voorbeeld noemde ik de noodzaak om creatief na te denken over de ruimten op bijvoorbeeld sportparken die veelal leeg staan. En dat heb ik geweten, want dit leverde veel reacties op.
Reacties van Woudenbergers die het er van harte mee eens waren en gelijk met ideeën kwamen. En reacties van Woudenbergers die vonden dat ik eigenlijk niet goed wist wat er allemaal al gebeurt op de sportparken en mij uitnodigde. Iedere uitnodiging die ik krijg neem ik, voorzover mijn agenda dat toelaat, graag aan. En wat bleek niets is minder waar! Er gebeurt veel meer op de sportparken dan ik wist. De energie, de samenwerking en het plezier, geweldig om te zien en complimenten daarvoor! Maar we weten ook dat er nog meer kan. De stilte die ik beschreef in mijn interview, neen die is er gelukkig meestal niet.
Ook via via kreeg ik reacties. Voor iedereen die mij iets wilt laten weten of zien, u mag mij altijd benaderen. Het is belangrijk dat er kennis is van wat er in Woudenberg leeft. Uw raadsleden, wethouders en ook uw burgemeester zijn daar rechtstreeks voor te bereiken.
Sinds deze week heeft u nog een kans! De gemeentemonitor 2021 staat online. Een vragenlijst over het wonen en leven in Woudenberg. Door deze vragenlijst in te vullen kunnen we met elkaar bouwen aan een leefbaar en veilig Woudenberg. Doet u mee?!
31 augustus 2021
Afgelopen drie weken heb ik opvallend veel felicitatiekaartjes mogen schrijven. We hebben als gemeente de gewoonte om echtparen die 50 jaar zijn getrouwd een felicitatiekaart te sturen. En ook inwoners die de mooie leeftijd van 90 mogen bereiken krijgen van het gemeentebestuur een bos bloemen en een kaart toegestuurd.
Deze felicitatie kaarten schrijf ik als burgemeester zelf. Iedere week ga ik daar even voor zitten. Een hartelijk woord voor wie een feestelijk moment beleeft. Hopelijk in goede gezondheid stil mogen staan bij wat er geweest is en vooruit kijken naar wat nog gaat komen.
Ik vind het belangrijk om dat te doen. Dit soort momenten kleuren het leven en zijn er om met elkaar bij stil te staan.
Het afgelopen jaar hebben we helaas veel van dit soort momenten voorbij moeten laten gaan en daar waar het kan maken we alsnog een inhaalslag. We hebben de komende tijd een aantal interessante activiteiten in het kader van 75+1 jaar vrijheid. Een uitgesteld jubileum van 75 jaar leven in vrijheid dat, met de televisie beelden scherp op het netvlies, niets aan betekenis heeft verloren. Voor het programma verwijs ik u graag naar de website van de gemeente, waar alle activiteiten in de maand september en oktober vermeld staan.
Niet alleen mensen maar ook verenigingen vieren jubilea. Fidelio Woudenberg is daar een goed voorbeeld van. Vorig jaar bestonden zij 125 jaar en zijn door de Corona pandemie gedwongen de jubileum viering een jaartje uit te stellen. En met de rijkdom aan verenigingen heeft Woudenberg de komende tijd nog veel meer mooie jubilea te vieren. Het ziet er naar uit dat na 20 september de meeste Corona maatregelen worden opgeheven en kunnen we hopelijk weer gaan doen waar we zo naar uitkijken: Samen leven en samen vieren!
Geniet van de komende tijd.
Ha lekker zult u denken, chips! De voetbalcompetitie begonnen, de laatste week van de vakantie is aangebroken; nog even lekker snoepen. Misschien wel, maar dat soort chips bedoel ik nu net niet. De aandacht die ik voor chips wil vragen komt voort uit een overleg dat ik recentelijk voerde met de dierenopvang in Zeist, die ook voor de gemeente Woudenberg zwerfdieren opvangt.
Zoals u wellicht al hebt gelezen of gehoord, neemt het aantal zwerfdieren enorm toe. De oorzaak daarvan is niet met zekerheid vast te stellen, maar er wordt een verband met Corona gelegd. Hoe dan ook, de Dierenambulance haalt substantieel meer dieren op dan twee jaar geleden. Ook in onze gemeente. Dat is sneu voor de dieren, fijn voor eigenaren die tegen hun wil hun huisdier kwijt zijn, maar voor de begroting van onze gemeente echt een zorg. Want de opvang van zwerfdieren kost ons inmiddels duizenden euro’s meer dan begroot.
De opvang van huisdieren die verdwaald of zwervende zijn is een wettelijk verplichte taak voor iedere gemeente. De gemeente brengt deze dieren dan tijdelijk onder zodat de baasjes de gelegenheid krijgen hun geliefde huisdier weer terug te vinden. Tegenwoordig is dat best gemakkelijk omdat huisdieren, zoals honden en katten, voorzien moeten zijn van een zogenaamde microchip. De gegevens van deze chip worden gekoppeld aan de gegevens van de eigenaar van het dier en in een database opgeslagen. Wordt een dier zwervend aangetroffen dan is de chip eenvoudig uit te lezen en de eigenaar eenvoudig terug te vinden.
Tot zo ver de theorie. In de praktijk blijken dieren, en dan vooral katten, niet te worden gechipt. Of ze zijn wel gechipt, maar de gegevens van de chip en de eigenaar worden niet geregistreerd. Dat zorgt voor veel drukte bij de dierenopvang en hoge kosten voor de gemeente. Daarom beste dierenliefhebbers: Laat uw huisdier alstublieft chippen. En registreer die chip vervolgens met uw eigen gegevens. Zo kunnen we uw huisdier weer gemakkelijk bij u terug brengen.
En mocht uw huisdier onbedoeld een nestje krijgen, neem dan uw verantwoordelijkheid als eigenaar. Zorg zelf voor een goed thuis voor de jongen en laat het moederdier vervolgens steriliseren. Op die manier blijven huisdieren voor iedereen leuk: voor u, voor de dierenopvang en ook voor de begroting van uw gemeente.
En bent u op zoek naar een leuk huisdier? Denk aan de dierenopvang Zeist. Een betrouwbaar adres voor huisdieren die een nieuw gouden mandje zoeken.
3 augustus 2021
Het zal geen verrassing zijn dat het momenteel op het gemeentehuis heel stil is. Veel mensen hebben vakantie en dat is goed te merken. Er komen weinig mailberichten binnen en ook de post droogt op.
En als er post komt, krijgt dat gelijk veel aandacht.
Zo ontving ik het jaarverslag van Art1 Midden Nederland. Het bureau dat staat voor gelijke behandeling en is tegen discriminatie in de provincie Utrecht. Waar klachten en meldingen binnen komen, maar waar ook workshops en gastlessen beschikbaar zijn voor scholen en verenigingen. Bladerend in dit jaarverslag las ik dat zich in onze gemeente tien keer een situatie heeft voorgedaan waarvan melding is gemaakt bij Art1 Midden Nederland. Vorig jaar heeft tien keer iemand in onze gemeente zich zodanig ongelijk behandeld gevoeld dat de moeite is genomen om dit te melden. Dat vind ik nog al wat. Want als er al tien zijn mensen die hier melding van maken, hoeveel keer komt dit dan voor zonder dat dit gemeld wordt? Het trok mijn aandacht en ik bleef erover nadenken. Daarom besloot ik in deze column hier iets over te schrijven. Want in Woudenberg moet iedereen zich veilig kunnen voelen en zichzelf kunnen zijn. Wie je ook bent!
Aan het begin van de Corona pandemie is er veel gesproken over het nieuwe normaal. Afstand houden, geen handen schudden. U weet wel. Al gauw kwam daar protest tegen; het nieuwe normaal mag niet normaal worden. We willen terug naar ons ‘oude’ normaal. Maar wat is dat oude normaal? Normaal voor mij is ruimte geven aan elkaar. En nieuwsgierig zijn naar de ander, die anders is dan jij zelf, maar net zo goed mens. Anders, maar ook normaal. Wat zou het mooi zijn als ons begrip van ‘normaal’ na alles wat we de afgelopen periode hebben meegemaakt, een beetje breder kan worden. Zodat er meer inpast. Mensen die met een andere politieke overtuiging, een handicap, een andere genderidentiteit, godsdienst, afkomst, leeftijd of wat dan ook, ook gewoon ‘normaal’ zijn.
Art 1 Midden Nederland houdt ook dit jaar de meldingen weer bij. Ik hoop zo dat er minder mensen in Woudenberg zich buiten het normaal voelen gesloten. En als dat wel het geval is: meld dat dan bij de gemeente. Of neem contact op met Art1 Midden Nederland. Ze zijn er voor alle mensen.
20 juli 2021
De schoolvakantie in het midden van Nederland is nu echt begonnen. In normale jaren is dat voor de media ‘komkommertijd’ waarin de krant en het nieuws gevuld worden met berichten die de rest van het jaar de krant niet halen.
Maar dit jaar is er nog geen tijd voor dat soort nieuwsberichten. Iedere dag vullen de journaals en kranten zich met echt nieuws; ernstige natuurrampen en misdaden met een ingrijpende impact. Zoals de schietpartij die journalist Peter R. de Vries fataal is geworden. Zo’n schietpartij in Amsterdam is via social media van dichtbij te volgen. Al na enkele minuten gaan filmpjes en foto’s rond waarin de gruwelijke details van dichtbij zijn opgenomen. Kennelijk is er behoefte aan. Tegelijkertijd voelen we ons in Woudenberg misschien ver weg van dit soort ernstige vormen van crimineel geweld.
Ondertussen wordt er gespeculeerd of de steeds grotere invloed van criminaliteit op onze samenleving, ondermijning genoemd, niet steviger moet worden aangepakt. Dat we te lang te laks zijn geweest. Dat er veel meer capaciteit moet komen bij politie en Openbaar Ministerie om deze vormen van misdaad te kunnen aanpakken. Daar ben ik het van harte mee eens! Maar ik denk dat er meer nodig is. We kunnen allemaal een steentje bijdragen aan de bestrijding van georganiseerde criminaliteit. Bijvoorbeeld door te letten op signalen die erop duiden dat iets niet pluis is.
Denk aan een winkel op een plek met een hoge huurprijs, terwijl er nauwelijks klanten binnen zijn. Of als een oud agrarische gebouw opeens gloednieuwe dure garagedeuren krijgt en vrachtwagentjes af en aan rijden. Of misschien valt u tijdens uw fietstocht, een rare lucht op of ziet u andere vreemde zaken die kunnen duiden op bijvoorbeeld een hennepkwekerij of een drugslab.
Valt u iets op? Meld het bij uw wijkagent, schiet een van de rondfietsende toezichthouders aan of bel met Meld Misdaad Anoniem. Het is belangrijk dat alle kleine beetjes informatie bij elkaar komen. Door Meld Misdaad Anoniem zijn kortgeleden al belangrijke criminele activiteiten opgerold, ook in de buurt van Woudenberg. Uw alertheid kan een belangrijke bijdrage leveren in de strijd tegen georganiseerde criminaliteit.
Dus als u deze zomer een beetje oplet op het huis van uw vakantievierende buurtgenoten, let dan ook op andere signalen die u een ‘niet pluis’ gevoel geven.
6 juli 2021
Een maand alweer, werk ik deels vanuit huis in Winsum (Groningen) en deels vanuit ons mooie gemeentehuis. Gelukkig kunnen we door de versoepelingen van de coronamaatregelen weer vaker met mensen ‘in het echt’ afspreken. Wat hebben we daar naar uitgekeken!
In Woudenberg merken we dat het aantal coronabesmettingen afneemt en daarmee de druk op de zorg. En de komende tijd is het mogelijk om in onze eigen gemeente gevaccineerd te worden. Dat is heel belangrijk om ervoor te zorgen dat iedereen die dat wil, gevaccineerd kan worden. Op dit moment ligt de vaccinatiegraad in Woudenberg nog onder het gemiddelde binnen de provincie Utrecht. Het zou mooi zijn als we nog wat inlopen!
Zo vlak voor de zomer is het traditioneel druk voor onze gemeenteraad. De bezuinigingen die noodzakelijk zijn om ons gemeentelijk huishoudboekje op orde te krijgen, vragen ingrijpende keuzes. Niet alle keuzes kunnen nu al gemaakt worden, omdat er nog gesprekken nodig zijn met organisaties die door bezuinigingen het hardst geraakt worden. Ook in het najaar wordt daar nog veel over gesproken. Zowel binnen als buiten het gemeentehuis.
Over (net) buiten het gemeentehuis gesproken. Nu het wat beter weer wordt en de dagen langer, tref ik bijna iedere dag mensen op het bordes voor het gemeentehuis. Soms zijn dat jongeren die genieten van de tijd na hun eindexamen. Of kinderen die druk in de weer zijn met step of skateboard om hun moves en tricks te oefenen. Dat levert mooie gesprekken op en een leuke kennismaking met jonge Woudenbergers. Maar ik ontmoet niet alleen jongelui. Laatst werd er druk gefilmd voor een jubileum van een huwelijk dat jaren daarvoor in ons gemeentehuis was gesloten. Natuurlijk heb ik de filmers even binnengelaten. Zo konden zij ook wat shots nemen in de trouwzaal, die er vandaag de dag nog steeds prachtig uitziet.
Druk was het twee weken geleden trouwens ook voor onze brandweer! Na de korte maar heel hevige zomerbuien en valwinden hebben de brandweermensen uit Woudenberg tot diep in de nacht de brandweer in Leersum geassisteerd. Met kettingzagen hebben zij omgevallen bomen doorgezaagd. En ook in onze eigen gemeente heeft de brandweer omgevallen bomen verwijderd, met name in de buurt van het Henschotermeer. Wat een enorme natuurkracht en wat een verwoestende wind is door het gebied geraasd. Iedereen die daar is geweest, was zwaar onder de indruk. Heel goed om te merken dat Leersum van alle kanten hulp kreeg .
Nu de vakantieperiode eraan komt, wordt het ook weer drukker in ons dorp met vakantiegangers. Op de fiets de omgeving verkennen of met de auto even wat boodschappen doen en wat winkelen. Gelukkig kan het allemaal weer. We gaan ervan uit dat we de komende weken samen kunnen blijven genieten van deze gezellige drukte. Natuurlijk met de basisregels in ons achterhoofd, want die blijven belangrijk om onze vrijheid te behouden. Ik wens u een fijne zomer.
22 juni 2021
Drie weken geleden nam burgemeester Cnossen afscheid van de gemeente Woudenberg. Helaas kon dat afscheid, door de coronamaatregelen, slechts in kleine kring worden gehouden. Best jammer, want een prachtige aubade op het voorplein van het gemeentehuis was beslist passend geweest. In plaats daarvan staat er nu een mooie bank te pronken in het parkje naast het gemeentehuis.
Inmiddels, ook alweer twee weken, mag ik het ambt van burgemeester in onze gemeente Woudenberg waarnemen. Dat doe ik met veel genoegen, totdat onze gemeente aan het eind van het jaar (of wellicht aan het begin van het nieuwe jaar) een nieuwe burgemeester verwelkomt.
Voor mij is het een beetje een hernieuwde kennismaking met Woudenberg, dat ik vooral ken uit mijn tijd dat ik opgroeide in Zeist. Natuurlijk ken ik het Henschotermeer van de warme zomerdagen om te zwemmen. Of juist van de koude winter om te schaatsen. Om niet te vergeten de Pyramide van Austerlitz, waar menig ijsje is gegeten. Ook mijn kinderen werden door opa en oma naar de Pyramide meegenomen voor een ijsje en even op de schommel.
Zelf woon ik nu met man en hond in Winsum. Het dorp dat vorig jaar door de ANWB is uitgeroepen tot het allermooiste dorp van Nederland. Het is ook de plek waar ik voor de eerste keer burgemeester werd en waar we destijds als jong gezin uit Rotterdam naartoe zijn verhuisd. Daar bouwden wij en onze twee dochters een netwerk op en wij zijn er nooit meer weg gegaan. Onze dochters wel. De oudste woont in Amersfoort en onze jongste studeerde deze zomer af aan de universiteit in Lund (Zweden) en ze blijft daar voorlopig ook wonen.
Ondanks alle jeugdherinneringen ken ik Woudenberg natuurlijk nog niet. De afgelopen twee weken is die voorzichtige kennismaking begonnen. Even op de fiets een rondje maken, de winkels in, bij een sportvereniging langs en overal een praatje maken. Ik zie een fijne gemeente waar van alles gebeurt. Met opgewekte mensen die bereid zijn er samen de schouders onder te zetten. En dat doet me deugd. Zeker in deze tijden van corona en bezuinigingen.
De komende weken staan in het teken van drie aandachtspunten; nader kennismaken, de versoepelingen van de coronamaatregelen en de bezuinigingen die onze gemeenschap gaan raken. Net als burgemeester Cnossen houd ik u, via deze column, op de hoogte van wat mij bezighoudt. Maar ik vind het nog mooier als we elkaar ergens treffen. Ik kijk daarnaar uit!
Yvonne van Mastrigt
Burgemeester
25 mei 2021
De afgelopen 9 jaar heb ik door het schrijven van een tweewekelijkse column steeds iets verteld over het dagelijks werk van mij als burgemeester. Eerst als blog op de website van de gemeente en later kreeg ik de gelegenheid om deze ook op papier in De Woudenberger bij u thuis te brengen.
In die negen jaar bouw je herinneringen op en eigenlijk pas nu bij het afscheid nemen dringt tot mij door wat wij samen allemaal hebben meegemaakt. Bij het zien van de namen onder mooie berichtjes op mijn telefoon en op heel veel kaarten komt er steeds een verhaal boven. Mijn herinneringen zijn ook gekoppeld aan de straten van Woudenberg. Het gezegde ‘elk huisje heeft zijn kruisje’ heeft inhoud gekregen bij veel adressen. Daar leefde ik mee met intens verdrietige momenten en leerde dat de aanwezigheid en belangstelling van de burgemeester er toe doet. Vaak was er wat te vieren en kwam ik op bezoek bij een bruidspaar dat 50, 60, 65 of zelfs een keer 70 jaar getrouwd was. Het huis waar ik al vaak langsgefietst was, zag ik nu aan de binnenkant. Met een kopje koffie blikte ik samen met het echtpaar terug op hun trouwdag. Ik bekeek de foto’s en bewonderde de trouwjurk. Heel bijzonder vond ik het om datzelfde gemeentehuis van nu op die foto’s te zien: het bordes, de schouw met de tinnen borden in de raadszaal. Maar ook als er wat te vieren was, waren er verdrietige herinneringen: van kinderen die overleden waren of waar geen contact meer mee was.
Tot op mijn laatste werkdag houden de zorgen van de Woudenbergers mij bezig. Als ik ergens een duwtje of een zetje kan geven dan doe ik dat. Ik denk in het bijzonder aan alle ondernemers die in zwaar weer zitten door de maatregelen om besmetting met corona te verminderen. De winkels die lang dicht bleven, de horeca die wanhopig werd door de sluiting en met hen vele anderen. Deze crisis is nog niet voorbij en ik hoop dat wij aandacht houden voor elkaar.
Tot slot wil ik nog één keer uitspreken wat mijn belangrijkste waarde is als burgemeester. Ik moet betrouwbaar zijn en recht doen aan alle inwoners. Inwoners zijn afhankelijk van de overheid en moeten er op kunnen rekenen dat het bestuur geen voorkeur heeft, niet bevooroordeeld of partijdig is. U was mij allemaal even lief, ik was van niemand en dus van iedereen.
4 mei 2021
Mei 2021, dit is mijn laatste werkmaand bij gemeente Woudenberg. Vorige week heb ik voor de laatste keer de koninklijke onderscheidingen uitgereikt en deze week is mijn laatste 4 mei herdenking. Zo heb ik de afgelopen negen jaar met veel inwoners mooie momenten meegemaakt, zowel vrolijk als verdrietig.
In het gesprek met nabestaanden van slachtoffers van de Tweede Wereldoorlog komt na al die jaren nog steeds pijn en verdriet naar boven. Dat kan een burgemeester niet wegnemen maar ik kan wel luisteren naar het verhaal en dat een plaats geven in de geschiedenis van Woudenberg. Wat was het goed om dit in nauwe samenwerking met Stichting Oud Woudenberg te doen. Ik wil in het bijzonder Johan de Kruijff noemen die met tact, geduld en vasthoudendheid veel verhalen heeft vastgelegd. Voor de koninklijke onderscheiding van Wim de Greef was Johan de initiatiefnemer. Wim is genealoog, onderzoeker en redacteur bij Oud Woudenberg en levert daarmee een belangrijke bijdrage aan het documenteren van de geschiedenis van ons dorp. Wat is samenwerking belangrijk, want niemand krijgt alleen iets voor elkaar. Juist de combinatie van mensen maakt Oud Woudenberg tot een prachtige onderdeel van onze samenleving. In het Cultuurhuis vinden we de Oudheidkamer met de onderzoeksruimte waar iedereen - hopelijk snel - terecht kan.
De afgelopen tijd waren er veel vrolijke momenten zoals de Koningsspelen op vrijdag 23 april. Ik zag veel lachende gezichten bij de 800 Woudenbergse kinderen op ons prachtige sportpark De Grift. Onze buurtsportcoaches hebben vanaf 2013 een nieuwe traditie neergezet met alle basisscholen. Corona dwong ons om een jaar over te slaan maar nu ging dit prachtige evenement binnen de mogelijkheden weer door. Niet alleen de basisschoolkinderen maar de studenten van de Mbo-opleiding in Amersfoort waren blij, omdat zij hier een deel van hun examen konden doen.
Zo gaat de samenleving langzaam verder open, nu we bij alle winkels weer zonder afspraak naar binnen kunnen. De horeca mag gasten ontvangen op de terrassen, een voorzichtige start. Steeds meer ouderen zijn gevaccineerd en kunnen weer anderen ontmoeten. Tegelijkertijd zijn de ziekenhuizen overvol met coronapatiënten en worden andere behandelingen uitgesteld.
We zijn er nog niet, maar ook corona wordt weer geschiedenis en moet vastgelegd worden, aldus Wim de Greef vorige week maandag bij zijn koninklijke onderscheiding. Zo heb ik de afgelopen jaren een stukje meegelopen in de Woudenbergse geschiedenis, die gewoon verder gaat als ik afscheid heb genomen.
20 april 2021
Na alle kou en sneeuw waarmee april begon, lijkt deze week de lente toch echt begonnen. Uit gewoonte ben ik benieuwd naar het weer op Koningsdag en denk terug aan de aubades voor het gemeentehuis die vaak koud maar toch meestal droog waren. Nog geen aubade dit jaar maar het is ons Oranjecomité gelukt om binnen de mogelijkheden zes activiteiten te organiseren op en rondom Koningsdag: een puzzeltocht, een voetbaltoernooi, een kleurwedstrijd, wandelroutes, stoepkrijttekeningen en de mooiste, langste of meest spectaculaire knikkerbaan. En natuurlijk kleurt Woudenberg op 27 april oranje en rood-wit-blauw met alle vlaggen die uit gaan. En we hebben de foto’s nog van de laatste keer dat Koningsdag ‘gewoon’ gevierd werd in Amersfoort. Onze Koning die meedeed met het team Woudenberg in de regioquiz, met recht historische beelden!
In de aanloop naar Koningsdag bereiden we ons ook voor op de Dodenherdenking op 4 mei. Dit jaar leveren maar liefst twee groepen 8 een bijdrage door gedichten te maken, bloemen te leggen bij het monument en de oorlogsgraven. Deze week hebben de kinderen een bezoek gebracht aan de begraafplaats waar Theo Imminkhuizen de herinneringen aan de Tweede Wereldoorlog laat zien.
Daar is ook het graf van Cootje van Raai: een meisje van 13, dat haar broer ging halen en op 15 september 1944 overleed op de Stationsweg door beschietingen van geallieerde vliegtuigen. Zij was een klasgenoot, vriendin waarvan nog tastbare herinneringen zijn in het poëziealbum van Wijntje, dochter, kleindochter en nichtje, zij hoort nog steeds bij Woudenberg. Door het noemen van haar en alle andere namen op 4 mei blijven zij bij ons.
In de afgelopen jaren zijn vele namen op het monument voor mij tot leven gekomen. Door gesprekken met nabestaanden kom je dichterbij het verdriet van toen maar ook van nu. In gedachten probeerde ik mee te lopen met de laatste periode van het leven van onze Woudenbergers die met hun leven een groot offer brachten voor onze vrijheid. Uiteindelijk kwam dat samen in een toespraak van zeven minuten tijdens de bijeenkomst in de Dorpskerk voordat we met elkaar naar het monument liepen. Spreken in de Dorpskerk heeft door de akoestiek altijd iets bijzonders maar de stilte rond mijn 4 mei-lezing blijft mij bij. Met elkaar stil zijn en stilstaan bij ons verleden verbindt ons in Woudenberg over alle verschillen en kerkmuren heen.
7 april 2021
Weer een boomfeestdag die niet door gaat, weer Pasen zonder ontmoeting in de kerk of met familie, ruim een jaar zitten we met elkaar in hetzelfde schuitje van Corona. Wat duurt dit al lang! Maar we vinden steeds meer manieren om momenten toch te markeren. Zoals het initiatief van de Stichting Nationale Boomfeestdag om een Boomplantrecord neer te zetten. Met het planten van een boom kijk je vooruit naar de tijd waarin we elkaar wel weer kunnen ontmoeten.
Nu is het april en vanaf vorige week is door onze eigen huisartsen in De Schans gestart met het vaccineren. Steeds meer mensen worden ingeënt en zo gaan we toch langzaam naar het einde van deze crisis. April is de maand van Koningsdag en de Koninklijke onderscheidingen, een feestelijke maand. Ook dit jaar laten we dit niet ongemerkt voorbijgaan, maar niet met een grote bijeenkomst in De Camp.
Hoe belangrijk een koninklijke onderscheiding is merkte ik deze week bij mijn bezoek aan het echtpaar Westerink, dat 60 jaar getrouwd is. In de patiotuin van hun mooie nieuwe woning dronken we een kopje koffie en hadden een mooi gesprek over de blijde maar ook verdrietige gebeurtenissen in die 60 jaar. Mevrouw Westerink toonde vol trots haar Koninklijke onderscheiding: Ridder in de orde van Oranje Nassau! Die is al ruim 20 jaar geleden aan haar uitgereikt door Woudenbergse burgemeester Krajenbrink maar zij herinnert zich dit als de dag van gisteren! Zij kreeg deze onderscheiding door 35 jaar lang bloed met een resusfactor te doneren en hierdoor heeft zij veel moeders geholpen. Als die resusfactor negatief is, kan het bloed van de moeder antistoffen aanmaken tegen het bloed van de baby. Met de resusprik worden die antistoffen vernietigd. Het bloed van mevrouw Westerink leverde al die jaren grondstof voor deze behandeling.
In deze column mag ik mijn vertrek niet onbesproken laten. Voor bijna iedereen kwam het bericht als een verrassing maar ik heb dit besluit niet licht genomen. Het werken in het sfeervolle gemeentehuis en het meeleven met het lief en leed van de inwoners, zoals ook bij het bezoek van deze week, hebben die negen jaar tot een mooie tijd gemaakt. Burgemeesters zijn voorbijgangers, dat besef heb ik al die jaren gehad. Woudenberg gaat zonder mij gewoon verder en ook mijn leven gaat verder. Bomen zijn geplant en groeien, zo kijk ik met u graag vooruit naar een nieuwe fase.
23 maart 2021
Het geluid van helikopters boven Woudenberg geeft altijd een onrustig gevoel. Het geluid van de legerhelikopter herken je snel maar als de trauma- of politiehelikopter in de buurt is weet je dat er iets aan de hand is. Zo ook vorige week maandag 15 maart.
’s Morgens kwam de politie massaal in actie nadat een vader vanuit het niets werd aangevallen terwijl hij met de kinderwagen over straat liep. Mensen die dit zagen belden direct naar 112 en een van hen volgde de verdachte. Met al die extra ogen en oren werd de man snel aangehouden. In Woudenberg was dit niet te missen door de vele sirenes en het geluid van de politiehelikopter. Ook voor mij was dit een schokkende gebeurtenis en de dag daarna sprak ik de vader. De sporen van de aanval waren zichtbaar maar gelukkig voelde hij zich geweldig geholpen door mensen die het zagen gebeuren en -het belangrijkste- zijn kleine baby is oké.
’s Middags was het de traumahelikopter die boven Woudenberg vloog om medische assistentie te verlenen bij een ernstig ongeval aan de Maarsbergseweg waarbij een kind zwaargewond raakte. Twee ingrijpende gebeurtenissen in het bijzonder voor de ouders maar het raakt ons allemaal. Dan staan we er niet alleen voor: van alle kanten komen de hulpdiensten naar Woudenberg. Achteraf hoor ik vaak hoe geruststellend het is als brandweer, politie of de ambulance er is. Dan laat je je helpen. Maar het allerbelangrijkste blijft het ingrijpen van inwoners door snel te alarmeren en eerste opvang.
Op die maandag startte ook de tweede fase van de Tweede Kamerverkiezingen. Op het gemeentehuis zaten al veel poststemmen in de bus. Maandag en dinsdag kon iedereen die de drukte van woensdag wilde ontlopen in De Camp gaan stemmen. Op woensdag 17 maart barstte het feest van de democratie echt los op de zes stembureaus in Woudenberg. Van de nood een deugd maken, zo voelden alle coronamaatregelen waardoor iedereen op een veilige manier zijn stem kon uitbrengen. Blijkbaar heeft corona ons geleerd dat het niet zo erg is om even op je beurt te wachten als dat op een veilige manier gebeurt.
Door de inzet van alle vrijwilligers en eigen medewerkers op het gemeentehuis had Woudenberg een prachtige verkiezingsdag. Als hoofd van het stembureau en als burgemeester ben ik trots dat we op mooie en moeilijke momenten met elkaar de schouders eronder zetten.
9 maart 2021
De afgelopen jaren weet ik mij verzekerd van een fijne collega in Woudenberg: de kinderburgemeester! Rosa Kelder beet in 2018 het spits af en ik zie haar nog staan in de raadszaal met een groot bord met onderwerpen die voor kinderen belangrijk zijn. Daarna kwam Tim Hagemann, herkenbaar aan de Woudenbergse stropdas, die aandacht vroeg voor het verkeer. In november 2020 droeg hij het stokje over aan Nienke Sinkeldam. Elk jaar is een andere basisschool aan de beurt om de kinderburgemeester voor te dragen.
Natuurlijk zie ik Nienke veel te weinig. Al die mooie momenten zoals de ontvangst van Sinterklaas op het bordes of de uitreiking van de Zilveren Spelden op de Nieuwjaarsreceptie gaan niet door.
Maar fijn dat Nienke als kinderburgemeester zich in de verkiezingstijd wel kan laten horen! Want Nienke heeft punten in haar programma die landelijk belangrijk zijn en bij geen enkele politieke partij mogen ontbreken. Nienke houdt van de natuur en roept op om zuinig te zijn op ons klimaat. Dat gaat over schoon water maar ook het bewustzijn om de omgeving schoon te houden. Gooi geen afval in de natuur! Kinderen moeten buiten kunnen spelen!
Maar wat betekent dat voor de verkiezingen? Nienke vindt dat moeilijk omdat zij zoals ze zelf zegt ‘er geen verstand van heeft’. Ze vindt het wel interessant, want op school heeft haar juf al veel verteld en weet ze inmiddels al meer. Ze heeft ook de kieswijzer voor kinderen ingevuld. Sommige vragen waren lastig, omdat er niet veel informatie was.
Groep 8 op de Jan Ligthartschool is hier al actief mee bezig en dat kunnen alle kinderen doen: de Kinderkieswijzer invullen. Daar kun je op school over praten, maar doe dat ook met je ouders. Bevraag hen maar naar de onderwerpen die zij belangrijk vinden en vertel wat jij belangrijk vindt.
Als kinderburgemeester roept Nienke deze week alle jongeren, die voor het eerst meedoen aan de verkiezingen, via social media op om te gaan stemmen. Dat onderstreep ik als burgemeester in een brief aan alle jongeren: ga stemmen! Bepaal mee wie in Nederland beslissingen neemt. Kies de partij die het beste bij jouw ideeën past. Ga op zoek naar hun plannen en praat er met elkaar over. Een stemhulp invullen bijvoorbeeld de StemWijzer helpt ook om je keus te bepalen. En dan kun je ook nog bewust op een persoon stemmen, een jongere bijvoorbeeld.
24 februari 2021
Woudenberg op z’n mooist! Zo beleefde ik onze gemeente in de winterweek in februari. Blije gezichten, kinderen op de slee naar school, wat hadden we dat hard nodig! Het landgoed Den Treek Henschoten was ons wintersportgebied om te wandelen en te langlaufen. Maar het visitekaartje was het Henschotermeer met misschien wel het mooiste ijs in Nederland. Twee dagen hebben velen hier heerlijk en veilig kunnen schaatsen. Vaak op de fiets, veel gezinnen met kinderen en jongeren, namens allen die hier genoten hebben spreek ik mijn waardering uit voor de perfecte organisatie.
Na die sprookjesweek met sneeuw en ijs beginnen deze week de verkiezingen voor de Tweede Kamer al met het versturen van de stempassen. Natuurlijk zijn de politieke partijen al langer bezig met hun lijsten en programma en hangen de eerste verkiezingsposters al op de bekende borden.
De voorbereidingen bij de gemeente zijn in de zomer al gestart. Naast alle zaken die elke verkiezing geregeld worden, vragen deze verkiezingen om nadenken over een veilige manier om te stemmen. Alle maatregelen zijn gericht op het zo klein mogelijk te maken van het besmettingsrisico. Voor de stembureauleden zijn schermen besteld en het extra stembureau lid is de hele dag bezig met het letten op afstand houden, niet teveel mensen tegelijkertijd binnen en het schoonmaken van de stemhokjes en stempotloden.
Ook in coronatijd is het belangrijk dat iedereen kan stemmen en op een veilige manier. Daarom zijn er extra mogelijkheden om te stemmen. Op 15 en 16 maart is het stembureau in De Camp al open voor wie de drukte wil ontlopen op 17 maart. Kiezers van 70 jaar en ouder hebben ook de mogelijkheid om per brief te stemmen. Ik bekeek net het filmpje met uitleg over deze manier van stemmen. Natuurlijk kan door het geven van een volmacht ook iemand anders jouw stem uitbrengen.
Voor veel mensen is de verkiezingsdag een belangrijke moment waar je naar toe leeft. Wij mogen stemmen in ons land en zelf bepalen wat we belangrijk vinden. In jouw persoonlijk leven maar ook in ons land verandert veel en ook je mening verandert. Verkiezingen horen bij de vrijheid in ons land om je eigen mening te hebben. Vanzelfsprekend voor de meeste mensen maar juist onze nieuwe Nederlanders afkomstig uit landen zonder vrijheid kunnen ons de spiegel voorhouden.
Ga stemmen en bepaal mee wie in Nederland beslissingen nemen.
9 februari 2021
Vol verwachting kijk ik uit naar de sneeuw die voorspeld is terwijl ik op vrijdagmorgen 5 februari deze column schrijf. Als u dit leest, weten we wat het echt geworden is en hoe die voorspelde kou voelt. Velen kijken uit naar sneeuw en schaatsen. Voor anderen telt de overlast zwaarder: de gladheid en kou. Maar één ding weten we zeker, dit gaat voorbij. De sneeuw smelt, dagen worden al weer langer en als de zon schijnt voelen we de kracht. Het voorjaar komt er aan.
Hadden we die ervaring ook maar met de corona-pandemie! Hoe die eindigt, weten we niet. Voor ons gevoel is het een hoge berg waar we niet overheen kunnen kijken. Sneeuw smelt weg maar hoe bedwingen we die coronaberg? Met het oprukken van de Britse variant lijkt dat nog moeilijker, maar toch zie ik die berg wel afbrokkelen. Ouders met basisschoolkinderen hebben deze week weer wat meer lucht gekregen door de opening van de scholen. Dat geeft weer onderscheid tussen thuis en school, je rol als ouder en die van leerkracht. Van het door elkaar lopen tussen thuis, school en werk hebben velen last. Zelf mis ik het werken op het gemeentehuis met alle contacten en de vergaderingen met de gemeenteraad in een echte bijeenkomst met even napraten. Een paar dagdelen per week was ik op pad naar een vergadering in Utrecht of één van de gemeenten in de Regio Amersfoort en ontmoette daar collega-burgemeesters en wethouders. Het werk gaat gelukkig gewoon door dankzij de digitale vergaderingen maar de ontmoetingen mis ik.
Voorlopig leven we met veel beperkende maatregelen en een avondklok. De routekaart coronamaatregelen schetst hoe de weg eruit ziet als het aantal besmettingen omlaag gaat. Met steeds meer ingeënte mensen gaat dat de komende maanden gebeuren. We zien een voorzichtig begin met het mooie bericht dat bij Charim en Reinaerde de cliënten zijn ingeënt. Dat betekent weer meer bezoek van familie en vrijwilligers. Zo breidt het aantal beschermde mensen zich de komende tijd als een olievlek uit en nemen de beperkende maatregelen af.
Nu we de donkerste tijd van de winter langzaam achter ons laten, kijken we vooruit naar het voorjaar en het langzaam weer oppakken van de zaken die we nu zo missen. Blijf elkaar de hand toesteken en vraag hulp want er staan velen klaar om die te geven. Kijk bijvoorbeeld op www.steunpuntcoronazorgen.nl
26 januari 2021
Nog meer maatregelen? De strijd tegen het coronavirus kruipt onder je huid en we zijn na al die maanden coronamoe. De versoepeling van de maatregelen waar we zo naar toe leven schuift elke keer verder weg in plaats van dichterbij te komen. De avondklok en het advies om in je eentje op bezoek te gaan en maar een bezoeker te ontvangen komen weer bovenop al die andere beperkingen. Daar zijn we net een beetje aan gewend.
En dan op dezelfde dag van de persconferentie met deze verzwaring zag ik bij de inauguratie van de Amerikaanse president de 22-jarige Amanda die haar gedicht “The hill we climb” voordroeg. Op de trappen van het Capitool sprak ze over de toekomst van de Amerikanen, over nationale eenheid. “We richten onze blik niet op wat ons scheidt, maar op wat voor ons ligt. Ook toen we moe waren, bleven we volharden.” In het tot op het bot verdeelde Amerika staat deze Amanda voor hoop, verzoenen en helen. En dat is ook de andere kant van de medaille van de crisis waar wij nu in zitten. Met elkaar moeten we hier door heen.
Mijn grote wens is dat de basisscholen weer open gaan. Fijn voor de kinderen die elkaar en hun leerkracht weer ontmoeten en het verschil weer merken tussen naar school gaan en thuis zijn. Fijn voor de ouders die nu thuis de onmogelijke taak hebben om werken, hun kinderen met schoolwerk te helpen en gewoon vader of moeder te zijn. Maak het bespreekbaar als je dit boven het hoofd groeit met je werkgever, met elkaar en zoek naar manieren om het vol te houden.
Opening van de scholen zou een eerste stap naar meer ruimte zijn. Voorzichtig durf ik dan te denken aan winkels die weer open gaan en koffie op een terras. Tot die tijd is het nodig om onze contacten tot het minimum te beperken om daarmee besmetting te voorkomen. Ik zie dat in Woudenberg bijna iedereen zich houdt aan de maatregelen. En dan is handhaven en een boete uitdelen een uiterste middel.
Om vooruit te kijken hou ik de woorden van Amanda vast:
Want het licht blijft altijd schijnen
Als je de moed maar hebt het te zien
Als je de moed maar hebt het te zijn
12 januari 2021
Vreemd om een nieuw jaar te beginnen zonder Nieuwjaarsreceptie die al jaren in het teken van bijzondere inzet van Woudenbergers staat. Met een Zilveren Speld spreek ik namens heel Woudenberg waardering uit voor wat deze mensen betekenen voor de samenleving. Vaak zijn het stille krachten die op deze manier even in de schijnwerper worden gezet. Het kost weinig moeite om kandidaten voor de Zilveren Speld te vinden. Kijk om je heen, dan kent u allemaal iemand die we een Zilveren Speld kunnen geven. Zo ga ik ook dit jaar 2021 om me heen kijken, niet om iedereen een Zilveren Speld te geven maar wel om de mooie kanten van ons dorp te blijven zien.
Bij het vooruitkijken in 2021 staat het resultaat van de bezuinigingsdialoog bij mij hoog op het lijstje. Een groep Woudenbergers denkt na over de manier om onze uitgaven en inkomsten in het sociaal domein weer in balans te krijgen en in 2021 willen we daar zicht op krijgen. Dat betekent ook doorpakken en bezuinigingen uitvoeren wat makkelijker gezegd is dan gedaan.
Over ruim twee maanden, op 17 maart gaan we naar de stembus om nieuwe leden voor de Tweede Kamer te kiezen. Een feestelijke dag die nu al maanden zorgvuldig wordt voorbereid. Uiteraard op landelijk niveau: ik las dat er maar liefst 89 politieke partijen geregistreerd staan bij de Kiesraad. Ook in Woudenberg zijn we vanaf september aan de slag om al onze kiesgerechtigden hun stem te laten uitbrengen. Alle locaties zijn opnieuw bekeken of die voldoen aan de COVID-maatregelen. Iedereen moet veilig zijn stem kunnen uitbrengen en tegelijk kunnen vertrouwen op een zorgvuldig proces om tot een uitslag te komen.
Mijn opgave voor 2021 is werken aan vertrouwen, niet alleen in een verkiezingsuitslag. Vertrouwen heeft in zich dat je bereid bent afhankelijk te zijn van een ander, een persoon of instantie, die je niet zal benadelen. Als je dat niet meer kunt, komt onverschilligheid om de hoek kijken. ‘Het zal wel, ze doen maar wat’ en dan doe je niet meer mee, misschien ga je daarom niet stemmen. Een belangrijke waarde van Woudenberg -grote betrokkenheid- gaan we dan verliezen. Daarom voel ik mij verantwoordelijk om als uw burgemeester te laten zien dat ik uw vertrouwen waard ben.
29 december 2020
Nog een paar dagen en dan beginnen we aan het nieuwe jaar 2021. Ik kijk er hoopvol naar uit. Over het jaar 2020 ligt de schaduw van de coronacrisis. Na de eerste golf krabbelden we in de zomer weer op. Maar vanaf september zagen we de tsunami van besmettingen aankomen die nu over ons heen rolt. “Nederland gaat op slot”, zei premier Rutte en daarmee zijn onze feestdagen dit jaar anders.
Toch zag ik juist in de donkere dagen van december veel lichtpuntjes. Na mijn bezoek aan een deel van de medewerkers van Reinaerde in De Schans op 18 december fietste ik weer vrolijk naar huis. Wat fijn om juist deze inwoners en hun begeleiders op afstand te ontmoeten. We missen elkaar maar het bedanken voor hun werk met een kerstpakket hoort erbij! Maandag 21 december kwam een jonge inwoner mij verrassen. De 7-jarige Teresa maakt voor iedereen in haar straat kaarten en ook voor mij was er een kaart met Kerstwensen en een bloemetje.
Een lichtpunt van heel andere orde is de samenwerking met de politie. In crisistijd zijn burgemeester en politie onlosmakelijk met elkaar verbonden. In nauwe samenwerking hebben we het toezicht en de handhaving van de coronamaatregelen opgepakt. Onze wijkagenten Marian en Jorn zoeken daarbij altijd contact met de inwoners. De blauwe ballenactie van vorige week is een mooie actie om in gesprek te komen over een veilige jaarwisseling. Vasthoudend politiewerk leidde naar een 18-jarige Woudenberger verdacht van dreiging om de kerkdiensten met zwaar vuurwerk te verstoren. Waar alle politieauto’s vandaan kwamen weet ik niet, maar elke Woudenbergse kerk kreeg beveiliging. Ik heb, denk ik, namens vele inwoners mijn dank en waardering uitgesproken voor alle inzet voor een veilig Woudenberg.
Zo zie ik veel Woudenbergers actief om lichtpuntjes te zijn, letterlijk en figuurlijk. Met versierde en verlichte huizen, maar ook door er voor elkaar te zijn, op afstand dichtbij. Deze tijd vraagt om solidariteit: met ondernemers die het zwaar hebben, mensen die in de zorg werken en iedereen die het nu moeilijk heeft. Ik vraag u ook solidair te zijn bij het houden aan de maatregelen om besmetting te voorkomen en met de mensen die daarop moeten toezien: politie, BOA’s en alle winkelmedewerkers.
Hoopvol stappen we deze week de drempel over naar 2021. Ik wens ons allemaal een veilige jaarwisseling toe.
Na een week met een record aantal besmettingen bij onze inwoners schrijf ik op vrijdagmorgen 11 december deze column. Aan het eind van 2020 wil je corona zo graag achter je laten in de wetenschap dat een vaccin dichtbij is. Maar meer dan in het voorjaar merk ik dat juist door het langdurige van deze crisis de moed je in de schoenen zinkt.
Woudenberg staat in de top van de landelijke lijst en dat geeft zorgen. Volgens de GGD zitten er veel besmettingen in de middelbare school leeftijd en vervolgens wordt het hele gezin besmet. Dit kan al snel tot hoge aantallen leiden omdat gezinnen natuurlijk in verschillende verbanden contact met elkaar kunnen hebben (familie, vrienden onder de kinderen, bezoek). Zeker in een relatief kleine gemeente als Woudenberg zie je dan een grote stijging, vooral in gezins- en familieverband.
Ik zie het stille verdriet achter de gesloten deuren van onze horeca. Gisteren was ik op bezoek bij het Pannenkoekenhuis Bergzicht, onderdeel van het bedrijf van de familie Haalboom. Met afhaalpannenkoeken en koffie-to-go bij het Treeker Info Punt probeert de familie nog een beetje omzet te draaien. De coronamaatregelen treffen dit restaurant en daarmee alle horeca hard. Zonder uitzicht op heropening zijn er grote zorgen over het voortbestaan. Met dit bezoek wil gemeente Woudenberg ook deze ondernemer een hart onder de riem steken. En dat doen veel Woudenbergers! Weet u hoe het gewaardeerd wordt als u een kaartje schrijft of een boeket bloemen brengt? Zij missen hun klanten en voelen hiermee dat de klanten hen niet vergeten.
Over het carbidschieten op 31 december is de knoop inmiddels doorgehakt. In gesprek met ervaren carbidschieters hebben we de afweging gemaakt om dit niet te verbieden. Naast de APV-regels ligt er ook verantwoordelijkheid om je aan de coronamaatregelen te houden. Daarom leggen we graag van te voren contact met elkaar om dit te bespreken. Dit voorkomt gedoe en het schrijven van bekeuringen op Oudejaarsdag. Met elkaar moeten we deze decembermaand door.
Daarbij zie ik ook de lichtpunten. Ik geniet van de Kerstboom voor ons mooie gemeentehuis en de verlichte en versierde huizen. Ik verheug me op creatieve initiatieven zoals de online Volkskerstsamenzang. Advent is verlangen naar het Kerstfeest met vrede op aarde. Aan alle Woudenbergers wens ik dat licht en vooruitzicht nu en in het nieuwe jaar 2021 toe.
Onzekerheid over wat het virus gaat doen, maakt het plannen maken voor de decembermaand lastig. Hou er maar rekening mee dat je tijdens de feestdagen maar met een beperkt aantal mensen tegelijk kunt eten of vieren. Het worden ‘blokjes’-feestdagen.
Met alle burgemeesters in onze Veiligheidsregio ben ik regelmatig in -digitaal- overleg. De directeur van de GGD regio Utrecht praat ons steeds bij over de testcapaciteit en de besmettingscijfers. Met de woorden “die cijfers blijven op een niveau hangen, waar we vanaf moeten” deelde zij haar zorg over de onzekerheid hoe het aantal besmettingen naar beneden te brengen. De situatie is nog steeds ‘zeer ernstig’ en de zorg piept en kraakt. Daarom is de boodschap ‘Vier Kerst met het gezin.
Bij dit overleg bespraken we ook de veranderingen voor de gemeente doordat op 1 december de tijdelijke COVID-wet in werking treedt. Verder was de jaarwisseling een belangrijk onderwerp. Met elkaar zoeken we naar de weg hoe dit in coronatijd moet lopen. Het landelijk vuurwerkverbod is duidelijk maar wat doe je aan vuurwerkoverlast, ook in Woudenberg?
In de middag van 31 december zoek ik in het buitengebied graag onze carbidschieters op. Een mooie traditie waar naast het knallen met de melkbussen ook de gezelligheid erbij hoort. De buurt maakt een praatje met elkaar, een groep jongens uitgewaaierd over het land die elkaar al van de basisschool kent, zoekt elkaar op die dag weer op. En in die gezelligheid zit dit jaar het probleem. Ook de carbidschieters zien in dat het met een groepsgrootte van vier mensen dit jaar niet gaat lukken. Moet je mensen wegsturen die komen kijken of een boete riskeren?
Zo heb ik in mijn werk net als iedereen te maken met onzekerheid maar moet toch beslissingen nemen. Wat helpt is met de mensen die het aangaat zelf even contact leggen zoals de carbidschieters. Deze week spreken de burgemeester van onze Veiligheidsregio weer met elkaar. Het was ook goed om de zorgen te delen met de gemeenteraad afgelopen donderdag. Zo vormt zich toch een beeld hoe we dit met elkaar in Woudenberg aanpakken.
De goede berichten over de vaccins geven een doorkijk naar 2021, naar ruimte om elkaar weer te ontmoeten. December 2020 gaan we anders invullen maar ik kijk uit naar de kerstboom voor het gemeentehuis, de verlichte huizen en een Kerstboodschap die onveranderd is.
17 november 2020
Sinterklaas en de burgemeester horen bij elkaar. Dat weten alle kijkers van het Sinterklaasjournaal waar het de hele week al spannend is waar de Pakjesboot zal aankomen. Natuurlijk had ik zaterdag 14 november ’s middags gereserveerd voor de ontvangst van Sinterklaas op het bordes voor het gemeentehuis. Bij dit jaarlijkse mooie evenement staat het plein voor het gemeentehuis vol met Woudenbergse kinderen. Weet u dat er kinderen zijn die denken dat Sinterklaas in ons gemeentehuis woont? Maar helaas dit jaar geen Sint op het bordes. Onze Vrienden van Sinterklaas hebben er alles aan gedaan om de intocht coronaproof te organiseren. Maar toen het besmettingscijfer eind september zo snel opliep, moest de stichting samen met de gemeente tot de conclusie komen dat dit jaar het niet ging lukken. Dat is jammer voor de kinderen en alle vrijwilligers die het jaar rond bezig zijn om dit mogelijk te maken.
Toch heb ik alle vertrouwen dat op een creatieve manier de kinderen het Sinterklaasfeest kunnen vieren. Onderschat de fantasie van de kinderen niet die opgroeien met ouders die online werken en zelf met mobieltjes en tablets heel goed uit de voeten kunnen. En zoals de kijkers van het Sinterklaasjournaal weten kunnen de Woudenbergse kinderen hun tekening voor Sinterklaas aan mij sturen en dan zorg ik dat die bij Sint terecht komt.
Zo maken we samen van de decembermaand op een creatieve en positieve manier een feestmaand. De feestverlichting is opgehangen en zorgt voor gezelligheid in ons centrum. We hopen op versoepeling van de maatregelen zodat we in een van de Woudenbergse restaurants weer echt uit eten kunnen.
Goed nieuws voor onze inwoners is de tijdelijke teststraat van de GGD regio Utrecht die deze week in De Camp geopend is. Wat fijn dat we in ons eigen dorp terecht kunnen om snel vast te stellen of we het coronavirus onder de leden hebben. Met de goede berichten over de ontwikkeling van een vaccin komt er steeds meer grip op dat zo ongrijpbare virus. Als we geen zin hebben in al die maatregelen is het goed om te bedenken waarvoor we het doen. Ik kijk uit naar het moment dat de evenementen zoals de intocht van Sint, de Kerstmarkt en Florijnloop weer ‘gewoon’ door kunnen gaan want Woudenberg is niet compleet zonder al die mooie momenten.
3 november 2020
Na een goede gemeenteraadsvergadering op 29 oktober schrijf ik op vrijdagmorgen deze column. Bij de start van de vergadering was er wisseling van de wacht bij de kinderburgemeester. Tim Hagemann van de Julianaschool nam afscheid. Hij heeft het afgelopen jaar aandacht voor de kinderen in het verkeer gevraagd en was steeds herkenbaar aan de Woudenberg-stropdas als soort ’ambtsketen’. Uit groep 8 van de Jan Ligthartschool is Nienke Sinkeldam naar voren gekomen om dit jaar de kinderen te betrekken bij het werk van de gemeente, de politiek en lokale democratie. Nienke gaat aandacht voor de natuur en het klimaat vragen. Mooi om door de ogen van de kinderen naar deze onderwerpen te kijken. Ik kijk uit naar de samenwerking met Nienke!
Na deze vrolijke start werd in de raadsvergadering verder gesproken over de financiële situatie van onze gemeente en de begroting vastgesteld. Om onze inkomsten en uitgaven in balans te brengen nam de gemeenteraad het besluit de samenleving te vragen hoe door onder andere een transformatie van de zorg de kosten naar beneden kunnen. Dit moet meer nabij, beter, goedkoper en meer eigen verantwoordelijkheid voor inwoners en vraagt om een gesprek met de samenleving.
Juist in de coronatijd voelen we wat inwoners voor elkaar kunnen betekenen. Steeds meer inwoners krijgen te maken met thuisquarantaine als jezelf of een huisgenoot positief wordt getest. Hoe doe je dat dan met je boodschappen of de hond uitlaten? Dan staan de kerken voor je klaar of Woudenbergers voor Woudenbergers. Deze onderlinge hulp kan nog veel meer gebruikt worden. Net als bij het houden aan de maatregelen tegen verspreiding van corona helpt het om voor ogen te houden waar je dat voor doet. Voor wie hou jij je aan de coronamaatregelen?
Onze wethouders hebben met een belronde veel ondernemers en organisaties gesproken. Onzekerheid over wat ons te wachten staat is voor ons allemaal moeilijk en vooral voor de horeca. Denk aan hen als je je afvraagt waar je het voor doet.
Dat inzicht hoop ik uit de bezuinigingsdialoog te halen. Welke zorg heeft onze samenleving nodig, voor wie doen we dat? Als veel geld naar dure zorg op afstand gaat, vraag ik mij af voor wie je dat doet. Is dat het in op de been houden van de aanbieder van die zorg of wat heeft onze inwoner nodig en waar is hij op lange termijn het beste mee geholpen?
20 oktober 2020
Mijn afgelopen week had twee kanten. De realiteit van het heden is dat onze Veiligheidsregio Utrecht uitgegroeid is tot brandhaard van coronabesmettingen en Woudenberg blijft daarin niet achter. Ook in onze gemeente is het aantal besmettingen verdubbeld! Maar ook was het de Week van de Geschiedenis.
Op vrijdag 16 oktober legde ik om 12 uur In het bos achter de Pyramide in alle stilte samen met de directeur van Kamp Amersfoort een krans bij het monument. De Duitse bezetters schoten op 16 oktober 1942 vijftien Nederlandse mannen dood. Zonder enige rechtsgang.
Het was een willekeurige vergelding voor een aanslag op een Wehrmacht-trein in Rotterdam. Dit jaar geen trompetsignaal, geen ontmoeting met nabestaanden of met de trouwe vrijwilligers van de Stichting Beekvliet maar alleen stilte.
Mijn tweede geschiedenisontmoeting had ik op zijn verjaardag met onze oudste inwoner van de gemeente, die op 13 oktober 103 werd. Wat een bijzondere gedachte dat hij de Tweede Wereldoorlog heel bewust heeft meegemaakt, ook met de aanloop in de jaren dertig en de wederopbouw na 1945.
Op donderdag las ik voor aan groep 6B van de Wartburgschool over Willem van Oranje, koningin Wilhelmina in de Tweede Wereldoorlog en Anne Frank; verhalen die doorverteld moeten worden aan onze kinderen. Anne Frank die twee jaar moest binnenblijven in het Achterhuis om vervolgens toch door de Duitsers naar een concentratiekamp gestuurd te worden om daar te overlijden. Om stil van te worden.
De harde realiteit van het heden is dat het sociaal verkeer, elkaar ontmoeten ingeperkt is met grote gevolgen voor de horeca die nu dicht is. Ook de sportverenigingen zijn bijna terug bij af. Moedeloos kan het maken om nu voor de tweede keer ons leven voor een groot deel stil te leggen om het virus weer terug te dringen. Daarbij speelt bij veel mensen wantrouwen over de informatie, ontkenning van het risico van het coronavirus. De complete waarheid heeft niemand in pacht want als de geschiedenis iets leert is dat pas achteraf de puzzelstukjes op z’n plaats vallen. Dan kunnen we lessen trekken uit deze diepe crisis en ook dit verhaal doorvertellen.
Ook deze tijd wordt weer geschiedenis. Hoe en wanneer, dat gaan we samen meemaken. Help elkaar om het virus geen ruimte te geven omdat we zo uitkijken naar de tijd dat we weer zorgeloos kunnen omhelzen, zingen, sporten en ontmoeten in Woudenberg.
6 oktober 2020
Teveel naar praatprogramma’s kijken of het debat in de 2e Kamer volgen helpt mij meestal niet om positief te kijken naar de aanpak tegen de verspreiding van het coronavirus. Maar de uitspraak van de eerste hulparts Gor Khatchikyan bij het televisieprogramma Op1 geeft mij wel energie. Als reactie op de uitspraak “het virus doet het beter” van minister De Jonge gaf hij aan ervoor te gaan. Met al zijn collega’s heeft hij bij de eerste golf gestreden tegen het virus. “We hebben het goed gedaan en we gaan het nog beter doen. Dan moet je niet communiceren dat het virus het beter doet dan alle experts en artsen.”
Deze bijzondere arts, geboren in Armenië, had de droom om geneeskunde te studeren, juist hij draagt de boodschap van hoop uit. Iedereen is met man en macht aan het werk om het COVID virus wel onder controle te krijgen. Hij wil geloven in het moment dat de tijd terugkomt zonder mondkapjes en al die andere maatregelen tegen het doorgeven van het virus. Samen strijden we hiervoor en Gor gelooft in de overwinning.
Met de sterke stijging van de besmettingen, ziekenhuisopnames, ook op de intensive care zijn de strengere maatregelen tegen de verspreiding van het coronavirus geen verrassing maar dat maakt het niet minder ingrijpend. Wat een zure appel voor de horeca dat de openingstijden verder beperkt zijn, thuiswerken is weer de norm en drie gasten thuis ontvangen. Uit het debat met de Tweede Kamer kwam het dwingend advies om mondkapjes te dragen binnen in openbare ruimten. Voor de sportverenigingen voelt het als terug bij af. Alles was coronaproof georganiseerd en met grote bewondering zie ik hoe onze Woudenbergse sportverenigingen steeds meebewegen door na de eerste lockdown heel snel het sporten voor kinderen mogelijk te maken. En dan nu de sportkantines weer sluiten voelt misschien als een nekslag.
Al deze maatregelen zijn voor drie weken afgekondigd en met iedereen hoop ik dat er effect is en het aantal besmettingen daalt. Door nu massaal mee te doen met het dwingend mondkapjesadvies en alle andere maatregelen krijgen we dan meer vrijheid en komen we dichter bij het moment waar we allemaal naar verlangen: een tijd om te knuffelen, handen te geven en weer dicht naast elkaar te zitten, een tijd om te zingen en feest te vieren.
Tot die tijd: hou vol! Op afstand met hart en aandacht voor elkaar!
22 september 2020
Na een zomer met wat meer ruimte door weinig besmettingen maakt het Dashboard Coronavirus duidelijk dat een nieuwe fase van de coronacrisis is begonnen. Fase 2.0 laat een sterke stijging van het aantal nieuwe positief geteste personen zien, het reproductiegetal, de meeste nieuwe besmettingen in de leeftijdsgroep 20-40 jaar en het aantal patiënten in ziekenhuis en intensive care stijgt. Als ik dan inzoom op Woudenberg zien we ook hier meer besmettingen. In de rioolwatermeting gaat het aantal virusdeeltjes in een milliliter rioolwater vanaf circa 8 september sterk omhoog. Die rioolwatermeting is een vroegsignalering: het virusgehalte in de waterzuivering is vaak een voorbode van meer besmettingen. Daarbij moet wel de kanttekening staan dat onze zuivering het afvalwater van Woudenberg, Scherpenzeel en Maarn verwerkt.
Dat zijn de cijfers maar we horen ook de verhalen van gezinnen met een besmetting, collega’s die in quarantaine zitten, hoe moeilijk het voor supermarkten is om de anderhalve meter te handhaven. Wij zijn blij dat de horeca weer open is en uiteraard de horeca-ondernemers ook maar wat een klus! Alle gasten registreren en zorgen dat zij op anderhalve meter afstand van elkaar blijven zitten. Maar net zo goed als het niet schenken onder de 18 jaar is het de verantwoordelijkheid van de ondernemer om de coronamaatregelen te handhaven. In plaats van de portemonnee te trekken om de mogelijke boete te betalen, doen de gasten er goed aan mee te werken aan het voorkomen van de handhaving. Dat is niet de schuld van de gemeente of de burgemeester maar van het virus!
Ook op afstand met hart voor elkaar – dat is onze Woudenbergse aanpak. Voor de zomer hebben we laten zien dat dit kan. Hoe gaan we met elkaar om? Hebben we ook hart voor elkaar als we in discussie gaan met mensen die ons helpen de coronamaatregelen vol te houden. De medewerkers van de supermarkt, het personeel van de horeca en onze kapper? Ga ’s in de schoenen staan van deze mede Woudenbergers die ons graag van dienst willen zijn maar wel coronaprooof.
Zoveel is duidelijk: het virus is nog niet klaar is met ons. Volhouden duurt waarschijnlijk tot de zomer van 2021. Kerstborrels, kerstmarkten en nieuwjaarsrecepties gaan we een jaar overslaan. Zo pakken we samen verantwoordelijkheid om het virus in toom te houden.
1 september 2020
Bij het schrijven van deze column heb ik net gehoord dat mijn collega-burgemeester uit Heerde stopt met haar werk omdat zij zeker nog een half jaar moet revalideren van corona. Een persoonlijk drama omdat zij met haar kinderen naar Heerde verhuisd is en daar haar leven wilde opbouwen. Half maart werd zij, net als veel anderen in gemeente Heerde getroffen door corona. Toen zij weer voorzichtig aan het werk ging, kwam een terugslag. Haar moeilijke conclusie is om ontslag aan te vragen bij de minister. Een burgemeester kan niet op halve kracht werken. Je bent 24/7 burgemeester en staat altijd aan.
Voor mij is het goed met het ritme van het jaar mee te bewegen. Drukke tijden afwisselen met vergaderloze schoolvakanties om gas terug te nemen en in de zomervakantie een paar weken het werk over te dragen aan een van de locoburgemeesters.
Aan het begin van de zomervakantie leek ook het coronavirus gas terug te nemen en kwam er meer ruimte om - op afstand - bij elkaar te komen. De kerken lieten voorzichtig meer gemeenteleden toe in de diensten. Vakantie werd voor veel mensen toch mogelijk. Maar half augustus landden we met beide voeten op de grond. Het aantal besmettingen nam snel toe en steeds meer buitenlandse bestemmingen kregen code oranje.
Het coronabeleid verdeelt ons land steeds meer in – schijnbaar - twee kampen. En in welk kamp we ook zitten, het elkaar de maat nemen is dagelijks nieuws geworden. Bewust gebruik ik het woord ‘schijnbaar’ bij die verdeling in twee kampen. Want werkt het niet zo dat juist de discussie tussen voor- en tegenstanders het nieuws haalt en die grote meerderheid van mensen die gewoon zijn best doet om zich aan de coronamaatregelen te houden niet interessant zijn. Mijn les is dat je geen oordeel kunt vormen aan de hand van een beeld of een verhaal. Ik hoor minister Kaag nog zeggen toen haar gevraagd werd hoe zij met Black lives matters-discussie om zou gaan: “Ik zou eerst goed gaan luisteren naar beide kanten”, was haar reactie.
Met dat luisteren ga ik door en misschien kan ik zelfs mensen met elkaar in gesprek brengen. Intussen neem ik alle maatregelen om coronabesmetting te voorkomen serieus, werk zoveel mogelijk thuis en hou afstand. Natuurlijk is dat soms ook best lastig om de maatregelen te volgen. Herkenbaar voor u? Toch blijft het belangrijk. Want het coronavirus is nog niet klaar met ons. Dat gaat ons in Woudenberg gewoon lukken, toch? Want ook op afstand hebben we hart voor elkaar. Woudenbergers voor Woudenbergers.
29 juni 2020
Als de politiek vakantie heeft wordt het woord ‘reces’ gebruikt – dat is een periode waarin de gemeenteraad of Tweede Kamer niet vergadert. Na de raadsvergadering van donderdag 2 juli begint voor het Woudenbergse gemeentebestuur het zomerreces. De gemeenteraad vergadert in september weer, maar voor het dagelijks bestuur, het college van B&W ligt het werk niet stil. De collegeleden wisselen elkaar af in de zomerperiode. Als ik vakantie heb, is een van de wethouders loco-burgemeester. Zodat er toch noodzakelijke besluiten kunnen worden genomen en ondertekend.
Zo’n reces is een mooie periode om de versnelling bewust lager te zetten. Vanaf begin maart, toen het corona-virus ons leven ging beheersen, is ons werk en dat van veel medewerkers van de gemeente heel intensief geweest. Steeds moesten we de landelijke maatregelen vertalen naar de Woudenbergse praktijk. Daarnaast schakelden we over op digitaal vergaderen en zoveel mogelijk thuis werken. Fijn dat het werk zo door kon gaan maar het is nu goed om afstand te nemen.
Bij het woord ‘reces’ denk ik ook aan ‘recessie’ . De gevolgen van corona zijn steeds meer zichtbaar in de economie die in recessie is. Dat woord betekent teruggang of terugval. De economie krimpt. Ook veel Woudenbergers voelen dat omdat er geen inkomen meer is maar vooral de onzekerheid over het voorbestaan van je bedrijf is moeilijk.
Vrijdag 3 juli ontvang ik de drie Woudenbergers die in april al koninklijke onderscheiden zijn en dan eindelijk de ‘versierselen’, het lintje krijgen. Zo kon er in de coronatijd veel niet door gaan. Het was vreemd om niet op bezoek te gaan bij echtparen die 50-, 60- of meer jaren getrouwd zijn. Al dat soort momenten zijn niet meer in te halen maar we hopen dat er weer een tijd komt voor dat persoonlijke contact.
Van de anderhalve metersamenleving zijn we voorlopig niet af maar de ruimte voor activiteiten wordt steeds groter. Met elkaar hebben we de verantwoordelijkheid om het coronavirus zo min mogelijk kans te geven zich te verspreiden: we houden afstand, vermijden drukte en geven elkaar de ruimte.
Niet voor alle Woudenbergers zal het erin zitten om op vakantie te gaan maar graag wens ik u allemaal gezondheid en een mooie zomerperiode toe. Deze column gaat een poosje uit de lucht. Via deze weg spreek ik u graag in september weer.