Column burgemeester

Nog steeds krijg ik een paar keer per week een bericht van de directeur van de GGD regio Utrecht dat er een besmetting is vastgesteld bij een inwoner van Woudenberg. Dat drukt mij met mijn neus op het feit dat we het coronavirus niet moeten onderschatten. De eerste schrik begint een beetje weg te ebben en met elkaar zoeken we naar manieren om de samenleving weer op gang te brengen.

Volgende week gaan de kinderen weer naar school en vanaf 29 april mochten zij weer gaan sporten. Vanaf het moment dat dit bekend werd op de persconferentie van de minister-president kwamen scholen en sportverenigingen in Woudenberg in beweging. Overigens hebben de scholen nog geen moment stilgezeten. Samen met de kinderopvang zorgen zij deze hele coronatijd al voor de noodopvang van kinderen met ouders in de vitale beroepen. Ook de andere kinderen kregen al die weken hun huiswerk. En nu staan de scholen voor de uitdaging om de kinderen in groepen weer op school les te geven en op de ‘vrije’ dagen thuis aan het werk te zetten.

Noodgedwongen zaten de sportverenigingen stil maar startten onmiddellijk in de hoogste versnelling om alle kinderen vanaf 29 april weer buiten te kunnen laten sporten. Sylvia van Waveren, voorzitter van de korfbalvereniging schreef het treffend op: “Geweldig om op deze wijze met elkaar in zo’n korte termijn een huzarenstukje te kunnen afleveren. Met mijn eigen club maar ook met de voetbal, tennis, de buurtsportcoaches, de ambtenaren, wethouder en de burgemeester.”

Fijn dat de jongeren tot 18 jaar weer wat meer bewegingsvrijheid hebben maar verder blijft de oproep staan: blijf thuis! Ik weet dat dit veel vraagt ook bij mij slaat de coronamoeheid toe. Maar lees de verhalen van en over de coronapatiënten maar na en je begrijpt hoe verraderlijk deze nieuwe ziekte is. Ik schrik van de berichten over het onverwachte bijeffect van trombose, bloedstolsels in het hart of de hersenen van nog relatief jonge mensen. Stel dat het aantal besmettingen weer oploopt omdat wij meer dan noodzakelijk naar elkaar toe gaan of naar winkels die weer opengaan. Dat betekent dat kappers en horeca nog langer dicht moeten blijven. Met u kijk ik uit naar de tijd dat we weer naar de kapper kunnen en dat er na het voetballen op zaterdag weer een biertje gedronken wordt in de kantine. Hou vol!

In het nieuwe anderhalve meter tijdperk gaat veel door. De scholen zorgen dat de leerlingen thuis verder kunnen werken. De winkels zorgen voor de dagelijkse boodschappen waarmee we thuis alles hebben om eten te koken. De ROVA komt elke week langs om het afval op te halen en ook de Milieustraat is open om het grotere afval te brengen. Geweldig dat onze buitendienst het dorp schoon en leefbaar blijft houden. Elke dag zijn zij zichtbaar aanwezig maar vragen wel om nu afstand te houden. Normaal gaan zij graag met u in gesprek maar uw meldingen kunt u altijd doorgeven op onze website.

Ook de kerken hebben hun weg gevonden om de kerkdiensten door te laten gaan. Woudenbergers blijven thuis om online de kerkdienst te volgen. Alle kerken in Woudenberg hebben besloten om de kerkdiensten digitaal aan te bieden. Met slechts een paar mensen in het kerkgebouw is dit mogelijk.

Op het gemeentehuis blijven we klaar staan voor alle inwoners. Zoveel mogelijk wordt er thuis gewerkt. Alleen voor noodzakelijk werk, zoals de balie, zijn medewerkers aanwezig. Het werk van het college van burgemeester en wethouders en de gemeenteraad gaat door. Zoals elke dinsdagmorgen vergadert het college, maar nu wel via een videoverbinding. Dat is wennen en nu merk ik hoe belangrijk het persoonlijk contact is bij het vergaderen. Thuis achter de laptop werken blijkt inspannender dan je dacht. Dan is het belangrijk om regelmatig echt te pauzeren en even de tuin in te lopen.

In de maand mei gaat de gemeenteraad met een systeem van videobellen ook weer vergaderen. De maand april is gebruikt om de raadsleden op de hoogte te houden. Ook voor de gemeenteraad  zal het wennen zijn maar zo gaat het werk door en worden er besluiten genomen. Met die besluiten kunnen drie nieuwe raadsleden aan de slag en kan de ontwikkeling van de oude bibliotheek aan het Koningin Julianaplein door. Zo nemen we met elkaar verantwoordelijkheid voor voortgang.

Tegelijk zijn vele inwoners stilgezet. Onze ouderen die gedwongen thuiszitten, de mensen die niet kunnen werken zoals de kappers en de horeca. Voor ons allemaal is het niet weten hoe lang dit duurt moeilijk. Ook ik vraag mij elke dag af wat corona gaat brengen. Dat hebben we niet in de hand maar tegelijk heb ik vertrouwen in de toekomst. De afgelopen weken hebben laten zien dat #alleensamen we elkaar op de been houden.

6 april
Onverwacht was het niet dat de corona-maatregelen werden verlengd, maar daarom niet minder ingrijpend. Ik denk aan al die ondernemers, zoals horeca en kappers, die van het ene op het andere moment zonder inkomen zitten. Wat een onzekerheid over de toekomst van je bedrijf. Ik zie de dichte scholen en het onwerkelijke beeld van de stille schoolpleinen. Geen groepen scholieren fietsend richting Veenendaal, Amersfoort of Maarsbergen en daarbij denk ik aan de eindexamenklassen die te horen kregen dat er geen centraal schriftelijk examen is. Die afsluiting van je schoolperiode met het afscheid van dat deel van je leven wordt nu abrupt afgebroken. Ik denk aan de gezinnen met ouders die thuiswerken combineren met lesgeven en de dag een beetje structuur geven. Had je ooit kunnen denken dat je school zo zou missen?

Met elkaar zitten we in een tijd waarvan je niet wist dat die zou komen. Steeds meer mensen om ons heen zijn besmet en wat zijn er veel zorgen om een geliefde in het ziekenhuis. Je kunt er niet naar toe en je weet niet of het goed komt. Corona is verraderlijk. Het kan mild verlopen maar ook zomaar keihard toeslaan. Hoe dichterbij dit komt, hoe beklemmender dit voelt.

Tegelijk zie ik een samenleving met veerkracht. Met begrip voor de bijzondere maatregelen om te zorgen dat jij als mens het coronavirus zou verspreiden. Alleen zo kunnen we blijven zorgen voor de zieken die vaak langdurig beademd moeten worden op de IC in het ziekenhuis. Iedereen kan hier aan bijdragen en #alleensamen gaat dit werken.

Wat een bijzondere prestatie wordt geleverd door iedereen die in de zorg werkt. Hier denk ik speciaal aan onze Reinaerde inwoners op De Heygraeff of in het dorp. Woudenberg en Reinaerde horen bij elkaar. We missen hen in het dorp, in het gemeentehuis of de supermarkt. Ook voor mantelzorgers en vrijwilligers is dit tegennatuurlijk. Jouw eigen kind, zus of broer niet kunnen bezoeken of met hen op stap gaan, past niet. Ook denk ik aan iedereen die werkt bij Reinaerde. Geweldig dat jullie op de been blijven.

Met elkaar moeten wij door deze tijd heen hoe beklemmend dat ook voelt. Meer dan we ooit beseften, zijn we afhankelijk van elkaar om besmetting te verminderen.
Als burgemeester is mijn wens en oproep HOU VOL!

24 maart
Al een paar weken, vanaf de eerste besmetting in Nederland met het corona-virus, werken we achter de schermen hard aan het beheersen van deze crisis. Via de Veiligheidsregio Utrecht (VRU) staan de Utrechtse burgemeesters in nauw contact met elkaar om maatregelen van het RIVM uit te voeren. Burgemeester-zijn is altijd mooi werk maar bij een crisis weet ik: hiervoor ben ik burgemeester!

Al jaren bereiden we ons voor op een pandemie, een ziekte uitbraak die het normale functioneren van de samenleving raakt. En nu voelen we het allemaal: verregaande maatregelen als het sluiten van scholen en de horeca, wie had dat aan het begin van 2020 kunnen bedenken?

De afgelopen week is een crisisteam op het gemeentehuis aan het werk gegaan om te kijken wat dit voor de Woudenbergse samenleving betekent. Scholen gaan digitaal lesgeven en ouders hebben een dubbeltaak: thuiswerken en lesgeven aan hun kinderen. Voor ouders met vitale beroepen is er opvang bij de scholen en kinderopvang die verder gesloten zijn. Wat lopen daar mooie initiatieven om elkaar te helpen!

Onzekerheid maakt ons kwetsbaar. Gaat het virus ook mij ziek maken? Hoelang gaat het duren voordat de kinderen weer naar school mogen? Van de ene op de andere dag zit je zonder inkomsten, hoe moet dat? Ik merk dat die onzekerheid ons angstig maakt. Daarom gaan we veel boodschappen inslaan of melden we ons uit voorzorg al ziek. Dat vraagt nu nog meer dan anders dat we niet te snel een oordeel klaar hebben en boos reageren. Komt een besluit vreemd over, benoem dat dan en stel je vragen. Het is nu aan de overheid en uw gemeente Woudenberg om keuzes te maken. De tijd zal het leren of we dat goed gedaan hebben.

Gemeente Woudenberg zet zich in om de dienstverlening op gang te houden. U kunt terecht aan ons loket maar hou afstand en kom niet als u verkouden bent. De openbare ruimte wordt schoon gehouden door onze buitendienst: weest u zuinig op hen? Met vele anderen kunnen zij zich niet afzonderen en lopen zo meer risico op besmetting. Zo nemen wij ons petje af voor al die mensen die voor ons aan het werk zijn: bij de supermarkt, de politie, de zorg, de schoonmakers, de brandweer maar ook de ministers in het kabinet. Ook zij zijn mensen, laten we elkaar door deze crisis heendragen.

10 maart 2020
De vlag van de provincie Utrecht wapperde op vrijdag 6 maart voor het gemeentehuis omdat commissaris van de Koning Oosters een bezoek bracht aan Woudenberg. Zijn werkbezoek heeft een formele kant die gaat over de toezichthoudende taak van de provincie. Dat toezicht betreft bijvoorbeeld de financiën, de archiefwet, de huisvesting van vergunninghouders en vergunningen en handhaving. Daarnaast vertellen we de commissaris graag over alle ontwikkelingen in ons dorp. Als thema kozen we “Leefbaarheid doen we met elkaar”. In de raadszaal vertelden de wethouders en ik aan de hand van de kaart van Woudenberg over de ontwikkelingen van ons dorp. Dat gaat over woningbouw en de groei van de gemeente maar hoe we dit voor elkaar krijgen. Daar hoort ook het verhaal over de Coöperatie De Kleine Schans bij, onmisbaar bij een verhaal over leefbaarheid.

Daarna bracht de commissaris een bezoek in ons mooie buitengebied aan de Moriahoeve en de Boerenstee. Twee voorbeelden van bedrijven die vrijkomende agrarische bebouwing op een andere manier invullen, belangrijk voor de leefbaarheid. Op weg naar Schimmel lieten we de commissaris Het Groene Woud, het bedrijventerrein Parallelweg en het nieuwbouwplan Hoevelaar zien. Om te zorgen dat Woudenberg ook in de toekomst een prettige plek om te wonen en te werken is zijn woningen en vestigingsmogelijkheden voor bedrijven nodig. Maar die ontwikkeling brengt ook meer verkeer mee op die vaak al zo drukke provinciale weg.

Het belangrijkste onderdeel van het bezoek was het ronde tafelgesprek met de samenleving in Schimmel. Vanuit verschillende invalshoeken waren inwoners en ondernemers, de LTO en BSW en onze kinderburgemeester Tim Hageman uitgenodigd. Zelf mochten zij gesprekspunten inbrengen om te vertellen over hun rol in de samenleving. Juist onze samenleving speelt een grote rol in de leefbaarheid van ons dorp. De leerkrachten van de basisscholen, de unieke sport naschoolse opvang, inwoners die zich inzetten voor duurzaamheid, de vele vrijwilligers maar ook de mantelzorgers, met elkaar zijn wij de samenleving met de gemeente als onderdeel.

Met een ontmoeting van raads- en statenleden werd het bezoek van de commissaris afgesloten. Elke keer vind ik het weer bijzonder hoeveel we te vertellen hebben over ons mooie dorp  Woudenberg. Het was goed om te spreken over ontwikkelingen en zaken die goed gaan maar ook zorgen te kunnen delen met een betrokken commissaris van de Koning.

25 februari 2020

Wat vliegt de tijd. Voor mijn gevoel stonden we gisteren nog op de nieuwjaarsreceptie en inmiddels zijn de voorbereidingen voor allerlei activiteiten in het voorjaar volop bezig: de Koningsspelen, de Lintjesregen, Koningsdag. Ons Oranjecomité zorgt met het programma voor Koningsdag in Woudenberg dat er straks voor iedereen iets te doen is op de verjaardag van de Koning. Samen met medewerkers van de gemeente organiseren zij ook de herdenking op 4 en activiteiten op Bevrijdingsdag op 5 mei. En dat is dit jaar extra bijzonder. Het is dit jaar namelijk 75 jaar geleden dat Nederland werd bevrijd. Iets om bij stil te staan, te vieren en door te geven. Daarom is er binnenkort van alles te doen in Woudenberg in het teken van vrijheid.

Samen met de Stichting Oud Woudenberg, Het Cultuurhuis, het Oranjecomité en Sport- en Cultureel Centrum De Camp organiseren wij tijdens de Maand van de Vrijheid bijzondere evenementen en activiteiten. En ik mag alvast een tipje van de sluier oplichten. Met wandelingen en fietstochten neemt de Stichting Oud Woudenberg u mee terug in de tijd. Langs sporen van de Tweede Wereld Oorlog, de Grebbelinie en de Pyramide van Austerlitz. In Het Cultuurhuis kunt u op de koffie gaan bij een veteraan of de expositie 75 jaar vrijheid bewonderen. En het Oranjecomité heeft het voor elkaar gekregen dat op Bevrijdingsdag een rijdend museum Woudenberg bezoekt. Komende weken maken we het totale programma bekend. Houd dus vooral onze website en sociale media in de gaten. 

Het jaar 2020 laat ons weer stil staan bij 75 jaar in vrijheid leven in een democratie en rechtsstaat. Die zijn niet los verkrijgbaar en vanzelfsprekend. Tijdens de Tweede Wereldoorlog niet, maar ook vandaag de dag niet. Dit zien we in de wereld om ons heen, waar veel onrust is. Maar ook in Nederland kan het piepen en kraken. Inwoners die afhaken en het ‘wel geloven’. Hoe halen we die band weer aan met inwoners die het vertrouwen in ons systeem zijn kwijtgeraakt?

Met respect voor elkaar en elkaars verschillen en daarover in gesprek blijven zijn we zuinig op die vrijheid. Alleen zo zorgen we ervoor dat onverdraagzaamheid Nederland en ons mooie dorp niet overneemt. Niet voor niets is er 75 jaar geleden gestreden voor vrijheid. Daar staan we de komende tijd bij stil.

11 februari 2020
Alle gemeenten, groot en klein werken samen voor het welzijn van hun inwoners. De veiligheid is ondergebracht bij de politie en de brandweer. Voor de politie valt Woudenberg in de Eenheid Midden Nederland en hoort bij het basisteam Zeist, Bunnik, Leusden en Woudenberg. Onze brandweer hoort bij de Veiligheidsregio Utrecht(VRU). Deze samenwerking is niet meer weg te denken en toch is het nog niet lang geleden dat Woudenberg een gemeentelijke brandweer had. In die tijd is onze mooie kazerne langs de randweg gebouwd.

Veiligheid is mijn verantwoordelijkheid als burgemeester en daar hoort veel overleg bij met collega burgemeesters in die regio. Maandag 10 februari was ik bij de vergadering van het Algemeen Bestuur van de VRU waar de nieuwe verdeling van het materieel van de brandweer op de agenda stond. Aanvankelijk leek onze brandweerpost een brandweerwagen kwijt te raken. Na overleg is dat teruggedraaid maar verdwijnt wel de ademluchtcontainer naar een andere post. Ook hier is het welzijn, in dit geval de veiligheid van onze inwoners de basis van de afspraken.

Die samenwerking voor veiligheid is geen keus: elke gemeente is ingedeeld in een politie of veiligheidsregio. Op andere terreinen maakt gemeente Woudenberg zelf bewust een keus om taken met een andere gemeente of in een regio  uit te voeren. Als zelfstandige gemeente zoeken we steeds naar het belang van de inwoners voor nu en de toekomst. Daar is de samenwerking binnen Regio Amersfoort op gebaseerd. Woningzoekenden, het verkeer en de economie trekken zich niets aan van gemeentegrenzen. Samen het gesprek voeren met de provincie over de drukke provinciale wegen, waar onze inwoners veel last van hebben, is nodig om tot resultaat te komen. Dat betekent dat de wethouders ook veel tijd besteden aan regionale overleggen. Daar laat je zien waar je als gemeente voor staat.

Voor de gemeenteraad is het belangrijk om zicht te houden op al deze samenwerkingen. Bij de GGD en de VRU is Woudenberg een van de 26 gemeenten. Vaak krijgt het college de vraag uit de raad wat onze invloed is.  Uiteindelijk kun je in je eentje niets tegenhouden en moet je soms uitspreken dat een besluit niet de eerste keus van Woudenberg was. Maar de actieve opstelling van de wethouders en mij als burgemeester wordt gezien en is in het belang van Woudenberg.

28 januari 2020

Wat een bijzondere combinatie: ons harmoniegezelschap Fidelio bestaat 125 jaar en we vieren 75 jaar vrijheid! 2020 staat in het teken van deze jubilea. Op 5 mei komt alles prachtig bij elkaar als de Bevrijdingsdag wordt afgesloten met een Bevrijdingsconcert door Fidelio en het Groot Projectkoor Woudenberg.

Fidelio is opgericht in 1895: het jaar van de ontdekking van de röntgenstralen en de eerste auto die in Nederland reed. Het initiatief voor het harmoniegezelschap kwam van de zoon van de burgemeester, J.B. de Beaufort jr., samen met de rentmeester van de familie Hooft en A. van Kolfschoten namens de Woudenbergse landbouwgemeenschap. Mooi om te zien dat initiatieven uit de samenleving in de Woudenbergse genen zitten. Die eigenschap is anno 2020 nog springlevend!

Elk jaar beleef ik het trompetsignaal door Fidelio voorafgaand aan de twee minuten stilte op 4 mei  als een kippenvelmoment. Met nabestaanden en steeds meer Woudenbergers staan we rond het monument aan de Voorstraat. Na het trompetsignaal volgt de stilte en zijn we samen met heel Nederland met onze gedachten bij de hoge prijs van vele mensenlevens die voor onze vrijheid betaald is. De stilte wordt doorbroken door het luiden van de torenklok en het zingen onder begeleiding van Fidelio.

Fidelio is een harmoniegezelschap, best een ouderwets woord. Het begrip harmonie komt van het Griekse woord ‘harmottoo’: samenvoegen. Wat een mooie functie van Fidelio om in de Woudenbergse samenleving ook die rol te spelen. Het bij elkaar brengen van mensen die graag muziek maken en met die muziek iets willen betekenen voor Woudenberg.

Dus 125-jarige: hou dat ouderwets klinkende woord maar vast want dat samenvoegen is ook in 2020 hard nodig. Om in vrede en vrijheid te leven is harmonie nodig. Zoals muziek maken ook niet lukt zonder te oefenen, alleen en met elkaar en instrumenten op elkaar afgestemd moeten worden. Kortom het is net de samenleving. Juist in het jaar waarin we 75 jaar vrijheid vieren is het goed om zo met elkaar samen te leven. Je kunt best eens uit de toon vallen of merken dat je niet afgestemd staat op elkaar. Laten we net als Fidelio blijven oefenen om met elkaar in gesprek te gaan en te blijven. Vrijheid en harmonie zijn niet los van elkaar verkrijgbaar.

14-01-2020

De eerste werkweek van het nieuwe jaar zit erop. Ik heb veel handen geschud en evenveel wensen uitgewisseld. Op maandag 6 januari begon mijn werkdag met een bijeenkomst met alle medewerkers van gemeente Woudenberg. ’s Avonds was in De Camp onze nieuwjaarsreceptie waar drie Woudenbergers die iets bijzonders betekenen voor de samenleving in het zonnetje werden gezet . Soms wordt mij terloops iets verteld dat blijft hangen, bijvoorbeeld elke dag op bezoek bij de oudste inwoner van Woudenberg, 42 jaar collecteren voor ReumaNederland of op de fiets naar Texel om geld op te halen voor het Diabetesfonds. Het zijn stille krachten in onze samenleving die met een Zilveren Speld even in het volle licht staan.

“Luisteren en betrokken zijn worden de waarden van het nieuwe decennium.” Deze inspirerende woorden sprak de Commissaris van de Koning Oosters uit in zijn nieuwjaarstoespraak op 8 januari. Aandacht voor de ander stelde hij tegenover polarisatie die nu het debat beheerst. Hij citeerde zijn illustere voorganger jhr. Bosch van Rosenthal  met “alleen door begrijpen wordt vertrouwen gewekt, hetwelk een onmisbare voorwaarde voor samenwerken is.” Samenwerken en vertrouwen, nodig in een samenleving waar we over elkaars hoofden heen praten.

Die woorden van de Commissaris van de Koning citeer ik omdat aandacht voor en nieuwsgierig zijn naar de ander ook zo passen bij Woudenberg. Dat merkte ik bij de buurtbijeenkomsten over veiligheid waar inwoners met elkaar in gesprek gingen over veiligheid. Elke keer waren een wijkagent, onze BOA, andere medewerkers van de gemeente, gemeenteraadsleden en collegeleden aanwezig om te luisteren naar de zaken die de buurtbewoners bezig hielden. Vaak kreeg ik aan het eind van de avond, of als ik u later tegenkwam in het dorp, te horen dat het luisteren enorm gewaardeerd werd. Natuurlijk ligt de bal nu bij de gemeente om acties uit te zetten op de veiligheidspunten die het meest genoemd werden. Opvallend is dat die vaak over verkeer gaan. Het onderwerp waar ook de gemeenteraad een groot deel van de eerste vergadering in 2020 aan besteedde. Ook onze kinderburgemeester Tim heeft verkeer als zijn missie.

Mijn voornemen blijft in 2020 om goed te luisteren naar alle inwoners die vanuit een betrokkenheid zaken aan de orde stellen. Dank aan allen die zich inzetten voor de gemeenschap, in het groot of klein, als vrijwilliger, mantelzorger of professioneel. Ik wens iedereen dat luisterende oor toe.

6 januari 2020

Aan het begin van het nieuwe jaar heet ik u namens het gemeentebestuur van Woudenberg van harte welkom op onze nieuwjaarsreceptie. Net als ieder jaar zijn we te gast in Sport- en Cultureel Centrum De Camp bij Jolanda Van Baren en haar team. Ook dit keer worden zij ondersteund door de geweldige collega’s van Reinaerde. Ik wil u, mede namens de gemeenteraad, de wethouders en alle medewerkers van de gemeente Woudenberg, het allerbeste wensen voor 2020.

Een speciaal welkom aan Wout Vos, Gerrie Hennipman en Wil Bakkernes. Jullie ontvangen vanavond de Zilveren Speld. En natuurlijk onze Woudenbergse kinderburgemeester Tim Hageman. Hij is vandaag voor het eerst in zijn nieuwe functie aanwezig bij een officiële bijeenkomst van de gemeente. Het komende jaar ondersteunt hij mij bij allerlei activiteiten, zoals vandaag bij de uitreiking van de Zilveren Speld. Maar Tim wilde niet zomaar kinderburgemeester worden. Hij heeft een missie. Hij wil zich onder andere inzetten voor veilig verkeer in Woudenberg. Een mooi voornemen voor het nieuwe jaar.

Terugblik 2019
2019 kende hoogte- en dieptepunten. Het hoogtepunt van 2019 was voor mij toch wel de viering van Koningsdag in Amersfoort, waarbij ook Woudenberg haar opwachting maakte. Tijdens de regioquiz ging het Woudenbergse team  met Koning Willem-Alexander als erelid de strijd aan met de regiogemeenten. Helaas ging de winst net aan onze neus voorbij, maar het was desondanks een Koningsdag die ons nog lang bij zal blijven. Maar ook in het dorp zelf werd Koningsdag niet vergeten. Het Oranjecomité organiseerde een twee dagen durend feest voor heel Woudenberg. Alle vrijwilligers deden hun uiterste best om dit mogelijk te maken. Het was een Koningsdag om nooit te vergeten.

In het rijtje hoogtepunten van 2019 hoort natuurlijk ook de komst van de eerste kinderburgemeester van Woudenberg. Rosa Kelder heeft mij het afgelopen jaar ondersteunt bij allerlei belangrijke momenten.  Wat misschien voor veel van u wat minder zichtbaar was, maar wel een gebeurtenis waarbij we Woudenberg op de kaart konden zetten, was de excursie naar de Pyramide van Austerlitz tijdens het jaarlijkse congres van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten. Met een bus vol burgemeesters, wethouder en griffiers gingen we op pad en namen hen mee op een reis door de Franse Tijd.

Als ik denk aan hoogtepunten van 2019 denk ik ook aan de drukbezochte veiligheidsavonden. Tijdens deze avonden gingen we de wijken in om te horen wat u bezighoudt als het gaat om de veiligheid in uw buurt. Kleine ergernissen, maar ook grotere problemen kwamen aan bod. Het was mooi om op deze manier met u in gesprek te gaan. U weet tenslotte het beste wat er speelt in uw buurt, wat er goed gaat, maar ook wat er nog beter kan. Met deze input kunnen wij nu aan de slag.

Helaas kende 2019 niet alleen maar hoogtepunten. Ons gemeentehuis werd getroffen door een brand. Een kleine brand, maar met grote gevolgen. De schoonmaak was een flinke operatie en het gemeentehuis moest een aantal dagen gesloten blijven. Voor ons was het toen het belangrijkste dat onze dienstverlening aan u gewoon door kon gaan.

Ook was 2019 het jaar waarin we als gemeente voor een grote bezuinigingsopgave kwamen te staan. Vervelend, maar nodig om de gemeentelijke uitgaven en inkomsten meer in balans te brengen. We zien dat de uitgaven toenemen door nieuwe taken en de groei van de gemeente, terwijl de inkomsten, met name de uitkeringen die gemeente van het Rijk ontvangt, met onzekerheid omgeven zijn. Wij willen u ook in de toekomst zo goed mogelijk van dienst zijn en dat vraagt om een robuuste begroting waarin wij tegenvallers kunnen opvangen.

2019 was ook het jaar waarin duidelijk werd dat de belastingadministratie niet volledig was. Er is al veel over gezegd en geschreven, dus ik ga er niet te veel over zeggen. Het was afgelopen jaar echter een belangrijk onderwerp, dus om er helemaal niets over te zeggen in mijn terugblik op het jaar, zou ook niet gepast zijn.  En ongetwijfeld zijn er nog veel meer hoogte- en dieptepunten te benoemen die het afgelopen jaar kenmerken. Zaken die u persoonlijk bezig hielden, in positieve en negatieve zin.

Terugblik jaarwisseling
Op de zonnige Oudejaarsdag was op verschillende plekken in het buitengebied het traditionele carbidschieten. Vriendengroepen en families houden deze traditie in stand. Het Nieuwjaarsfeest was helemaal uitverkocht en goed georganiseerd. Verder is de jaarwisseling in Woudenberg over het algemeen goed verlopen. Op de dagen voor Oudejaarsdag is door politie en BOA een vuurwerkactie gehouden. Via Facebook was het mogelijk voor inwoners van Woudenberg en Leusden om vuurwerkoverlast te melden. 185 overlast meldingen werden gedaan met 30 HALT verwijzingen, 12 bekeuringen, er is 8 kilo illegaal vuurwerk in beslag genomen, 12-minners teruggebracht naar hun ouders en 3 woningen bekeken in verband illegaal vuurwerk. Een prachtige actie om iedereen te laten merken dat er opgetreden wordt tegen te vroeg en illegaal afsteken van vuurwerk.

Op Oudejaarsdag was er geen sprake van grote incidenten, maar op sommige plekken in het dorp wel van overlast. Het is jammer dat ondanks alle maatregelen er mensen zijn die zich niet aan de spelregels houden en hiermee anderen tot last zijn. Gelukkig nemen de meeste mensen wel hun verantwoordelijkheid door geen vuurwerk af te steken buiten de toegestane tijden en in de vuurwerkvrije zones en door anderen aan te spreken als zij zich niet aan de regels houden.

Je ziet dat het inperken van de tijdsperiode waarin vuurwerk mag worden afgestoken de overlast al beperkt. Dus landelijke regelgeving heeft effect.

Als ik de balans van afgelopen jaarwisseling opmaak ben ik voor een landelijk vuurwerkverbod. Het plezier bij het afsteken van vuurwerk weegt niet meer op tegen de maatschappelijke kosten, de overlast voor mens, dier en milieu, geweld tegen politie e.a. hulpdiensten tijdens de jaarwisseling.

Ook zijn wij blij met de inzet van de hulpdiensten. Mede dankzij hen is de jaarwisseling veilig verlopen. De Woudenbergse brandweer moest in de Oudejaarsnacht twee keer uitrukken voor een buitenbrand waarbij de politie een keer mee moest rijden.

Vooruitblik 2020
2020 ligt voor ons. Het jaar waarin we 75 jaar vrijheid vieren. We vieren dat we sinds die tijd in vrijheid mogen leven. Vrede, veiligheid en grondrechten lijken zo vanzelfsprekend maar zijn dat niet. Omdat we al zolang in vrijheid leven, is het maar moeilijk voor te stellen hoe het moet zijn als je niet vrij bent. Daarom besteden wij dit jaar ook in Woudenberg extra aandacht aan de bevrijding. Niet alleen op 5 mei, maar een maand lang worden er allerlei activiteiten georganiseerd die in het teken staan van vrijheid. U hoort hier snel meer over.

In maart brengt de Commissaris van de Koning een officieel bezoek aan Woudenberg. Tijdens zo’n bezoek laat ik hem graag ons mooie dorp zien en wat het allemaal te bieden heeft. Maar de tijd kan ook benut worden om uitdagingen waar wij als gemeente voor staan te bespreken.

Verder staat dit jaar Open Monumentendag in Woudenberg op het programma. Zoals u misschien wel weet organiseren wij deze dag iedere drie jaar. De overige twee jaar zijn  de gemeenten Scherpenzeel en Renswoude gastgemeente. Dit jaar is Woudenberg weer het toneel voor deze mooie dag met als thema leermonumenten. De komende maanden wordt er samen met allerlei vrijwilligers hard gewerkt om de dag in te vullen.

2020 is ook een jaar waarin Woudenberg door gaat in de ontwikkeling: de eerste fase van het nieuwbouwplan Nijverheidsweg wordt opgeleverd en de bouw van woningen in Hoevelaar start. Zo bieden we voor iedereen de mogelijkheid om op een prettige manier kan wonen en leven in Woudenberg.

We weten niet wat 2020 ons brengt, maar ik spreek de wens uit dat we in goede gezondheid en vol energie met elkaar en ieder op zijn of haar eigen manier de schouders eronder zetten voor onze mooie gemeente Woudenberg.

Uitreiking Zilveren Speld
Dan gaan we nu over tot het uitreiken van de Zilveren Spelden. Het is dit jaar de zevende keer dat de Zilveren Speld wordt uitgereikt. Deze onderscheiding werd in 2014 door de gemeente in het leven geroepen om waardering naar inwoners uit te spreken voor wat zij betekenen voor de Woudenbergse samenleving.

In 2014: Bennie Glasius, Wijntje Wolswinkel en Jeanine Schaling

In 2015: Lenie Zitzmann en Wil van Asselt

In 2016: Jolanda van Baaren, Lene Nissan, Kees de Wit en later in 2016 ook Hans Voorhout

In 2017: Mees Blokhuis, Annie Methorst en Silvia van Waveren en later in 2017 ook Frans van Voskuilen.

In 2018: Johan de  Kruijff en Jan Maasland voor hun werk voor de Stichting Oud Woudenberg en de Stichting Welzijn Ouderen Woudenberg (SWO). In december 2018 Joop Morren.

In 2019: Wout Blokhuis, Cees van de Vendel, Jan Vermeer, Wil Schimmel en Rahaf Abou Alshamat.

De eerste Zilveren Speld is voor Wout Vos
Jij fietste dit jaar in 1 dag naar Texel om geld op te halen voor het Diabetes Fonds. Zelf heb je Diabetes type 1. Samen met je vader legde je die dag maar liefst 163 kilometer af en haalde daarmee het enorme bedrag van €4.700,- op.

Je moeder vertelde in het interview met De Woudenberger dat je op de website van het Diabetes Fonds had gezien hoe je een actie kon opzetten. Toch was het een min of meer een spontane actie. Een week voordat de reis naar Texel zou beginnen kwam je met het idee. Twee jaar geleden fietste je al in twee dagen naar Texel. Toen je zus je vroeg of je dat dit jaar weer ging doen, nam je de uitdaging aan. Maar wel op een voorwaarde: je zou het dit keer in 1 dag willen doen. Wat een ontzettend stoer voornemen. Van het één kwam zo het ander. Tijd om te trainen was er dus niet. Samen met je vader vertrok je al om half 3 ’s nachts richting Texel. ’s Avonds om 6 uur arriveerden jullie op de plaats van bestemming. Hoewel het naar eigen zeggen best een zware tocht was – af en toe moest je stoppen, omdat je diabeteswaardes door de inspanning soms te laag werden – heb je deze klus samen met je vader toch maar mooi geklaard.

Met je actie heb je via de Vriendenloterij zelfs een parachutesprong op Texel gewonnen. Een droom voor jou als ik het interview in De Woudenberger mag geloven. Dat heb je ook wel verdiend na zo’n mooie prestatie voor het goede doel.

Wout, met jouw actie ben je een voorbeeld voor andere jongeren. Hierbij overhandig ik jou de Zilveren Speld. Die heb je meer dan verdiend.

De tweede Zilveren Speld is voor Gerrie Hennipman
Maar liefst 42 jaar collecteerde u voor ReumaNederland, voorheen het Reuma Fonds. Omdat uw vader reuma had wist u maar al te goed wat deze ziekte inhoud. Omdat Reuma een ziekte is die bij veel mensen bekend is, was het een prettige collecte om te lopen. Iedereen wil om die reden wel iets bijdragen. U heeft een groot hart. Dat blijkt ook uit het feit dat u niet alleen collecteerde voor ReumaNederland, ook het Oranjefonds en de Kankerbestrijding konden jarenlang op uw steun rekenen. Daarnaast was u ook 30 jaar vrijwilligster bij de Woudenbergse Avondvierdaagse. Van de koffietafel tot de controlepost, u was van alle markten thuis.

De collecte voor de Kankerbestrijding werd eerst gedaan door uw man. De collectebus stond in huis, toen uw man door omstandigheden niet kon collecteren. Toen stapte u maar op de fiets naar de Voskuilerweg om te gaan collecteren. En hoewel dit de laatste jaren best zwaar voor u werd, bent u toch nog lang doorgegaan. Toen vorig jaar iemand aan de Voskuilerweg aanbood dat zij het mooi vond om te doen en het wel wilde overnemen deed u dat dan ook meteen.

Uw mede-genomineerde Wil Bakkernes reageerde  in datzelfde interview dat u deze nominatie echt hebt verdiend: “Bij jou klopt nooit iemand tevergeefs aan. Je hebt ook 35 jaar oliebollen gebakken voor de Voorhof en gewerkt voor de Kringloop”, stelde zij vol bewondering. Ook al reageerde u heel bescheiden op de nominatie en is uw grote inzet voor u heel gewoon, de Zilveren Speld die ik u nu mag opspelden is meer dan verdiend.

De derde Zilveren Speld is voor Wil Bakkernes
Terloops kwam het ter sprake bij mijn verjaardagsbezoek aan meneer Kielder: een mevrouw uit de kerk komt elke dag langs voor een praatje, een wandelingetje, helpen met zijn brood. Dit bleef bij mij hangen. Dat is de mooie kant van mijn werk als burgemeester: opmerken wat bijzonder is, aandacht voor de stille krachten in onze samenleving.

U, mevrouw Wil Bakkernes, krijgt de Zilveren Speld voor uw aandacht voor de oudste inwoner van ons dorp, meneer Kielder. Trouw als u bent, staat u iedere dag om 16.30 uur bij hem op de stoep om zijn boterham klaar te maken en  te zorgen dat hij genoeg eten en drinken in huis heeft. Bij grote uitzondering slaat u dit moment over en als dat gebeurt, zorgt u dat er eten voor hem klaar staat in de koelkast. Zoals u zelf zegt in het interview met De Woudenberger doet u dit met heel veel liefde en snapt u eigenlijk niet zo goed waarom u genomineerd bent voor de Zilveren Speld. U geeft aan dat het ‘gewoon’ in uw aard zit om mensen te helpen en dat u er ook tijd voor hebt. Maar uw jarenlange inzet voor een medemens is bijzonder en mag gezien en gewaardeerd worden. Oog hebben voor een ander en een luisterend ook bieden, u bent hiermee een voorbeeld voor andere inwoners. Daarom ontvangt u vandaag de Zilveren Speld.

24-12-2019

Ieder jaar schrijf ik in aanloop naar de feestdagen een column om u fijne feestdagen en een prettige en veilige jaarwisseling te wensen. Ook dit jaar maak ik van deze gelegenheid gebruik. Het schrijven van deze column en mijn nieuwjaarsspeech dwingt mij altijd om even stil te staan bij het jaar dat (bijna) achter ons ligt.

Het hoogtepunt van 2019 was toch wel de viering van Koningsdag in Amersfoort, waarbij ook Woudenberg haar opwachting maakte. Tijdens de regioquiz ging het Woudenbergse team samen met Koning Willem-Alexander de strijd aan met de regiogemeenten. Helaas ging de winst net aan onze neus voorbij, maar het was desondanks een Koningsdag die ons nog lang bij zal blijven. In het rijtje hoogtepunten van 2019 hoort natuurlijk ook de komst van de eerste kinderburgemeester van Woudenberg. Rosa Kelder heeft mij het afgelopen jaar ondersteunt bij allerlei belangrijke momenten. En wat minder zichtbaar voor u als inwoner, maar wel een gebeurtenis waarbij we Woudenberg op de kaart konden zetten was de excursie naar de Pyramide van Austerlitz tijdens het jaarlijkse congres van de Vereniging van Nederlandse Gemeenten. Met een bus vol burgemeesters, wethouder en griffiers gingen we op pad en namen hen mee op een reis door de Franse Tijd.

Helaas kende 2019 niet alleen maar hoogtepunten. Ons gemeentehuis werd getroffen door een brand. Een kleine brand, maar met grote gevolgen. De schoonmaak was een flinke operatie en het gemeentehuis moest een aantal dagen gesloten blijven. Deze gebeurtenis raakte ons in ons gevoel van veiligheid. Ik besef mij dat er ongetwijfeld nog veel meer hoogte- en dieptepunten te benoemen zijn die het afgelopen jaar tekenen. Zaken die u persoonlijk bezig hebben gehouden, in positieve en negatieve zin.

Nu de kerstdagen voor de deur staan, komt ook de jaarwisseling weer in zicht. We vieren oud en nieuw tijdens het nieuwjaarsfeest op de parkeerplaats bij het gemeentehuis of in de eigen straat of buurt. We wensen elkaar het beste en proosten op het nieuwe jaar. Daarbij hoort ook het afsteken van vuurwerk. Voor veel mensen mooi en feestelijk, maar soms ook hinderlijk en gevaarlijk . Daarom zijn er in Woudenberg spelregels voor het afsteken van vuurwerk. Helpt u mee aan een veilige en prettige jaarwisseling voor iedereen door de spelregels te volgen en ongewenst gedrag of gevaarlijke situaties te melden? Trek aan de bel en help mee aan een veilige jaarwisseling.

10-12-19

Meestal vertel ik u in deze column over de zaken buiten het gemeentehuis die mij als burgemeester bezighouden. Vandaag neem ik u mee naar binnen. In het monumentale deel van ons mooie gemeentehuis ben ik veel in overleg met de wethouders, gemeentesecretaris en vele medewerkers. Natuurlijk steek ik vaak over naar het moderne kantoordeel om stukken op te halen of te ondertekenen, de krant te lezen of een praatje te maken.

Ook bij gemeente Woudenberg veranderen medewerkers van baan. Met de ervaring die zij hier op doen, kan vaak een mooie stap gemaakt worden. En dat is goed! Om nieuwe medewerkers aan te trekken willen we laten zien wat de gemeente Woudenberg als werkgever kenmerkt. Wat zijn onze sterke punten en wat kunnen we verbeteren? En hoe is het eigenlijk gesteld met het imago van de overheid als werkgever?

Het beeld is vaak dat werken bij de overheid wat saai is, niet innovatief, zonder durf en creativiteit, weinig eigen verantwoordelijkheid en minder loopbaanmogelijkheden. Je zou denken dat je de vacatures bij de overheid beter over kunt slaan in je zoektocht naar werk, maar er worden  ook pluspunten genoemd. Overheden zijn minder commercieel, hebben geen winstoogmerk, dienen het algemeen belang en er is oog voor mensen. Maar hoe zit het bij de gemeente Woudenberg?

Aan ‘onze’ jonge ambtenaren is gevraagd: wat maakt je werk bij de gemeente Woudenberg  zo leuk?  Ook zij hadden van te voren het klassieke beeld van werken bij de overheid, maar dat is veranderd. De korte lijnen, ruimte voor eigen initiatief, resultaatgerichtheid en prettige werksfeer dragen hieraan bij. De gemeente Woudenberg is een ambitieuze en slagvaardige organisatie die zichzelf wil blijven ontwikkelen om het beste te kunnen doen voor Woudenberg. Daar staan wij met elkaar iedere dag voor opgesteld.

Met een bedrijfsvideo geven we een indruk van de gemeente Woudenberg als  aantrekkelijke werkgever. Hiermee laten we zien wie wij zijn en waar we voor staan en gaan. Binnenkort kunt u deze video bewonderen. We willen onszelf blijven ontwikkelen en verbeteren om het beste te doen voor Woudenberg, zodat het een dorp is waar iedereen zich  thuis voelt. Uit eigen ervaring kan ik vertellen dat het fijn is om te werken bij en aan de gemeente Woudenberg. Met deze boodschap halen we steeds weer mensen binnen die hier ook aan bij willen dragen.

26-11-2019

Op verzoek van de gemeenteraad prijken sinds 12 november de woorden van Artikel 1 van de Grondwet op de balie van het gemeentehuis. Dit artikel zegt dat iedereen in Nederland gelijk behandeld moet worden. Discriminatie wegens godsdienst, levensovertuiging, politieke gezindheid, ras, geslacht of om welke reden dan ook, mag niet. Ook in Woudenberg willen we ons hier sterk voor maken. Wij willen een dorp zijn waarin iedereen mee kan doen, waar we omzien naar elkaar en waar iedereen zich thuis voelt. In Woudenberg mag je zijn wie je bent.

Bij alle discussies in de samenleving en dus ook in onze gemeenteraad spelen vaak verschillende belangen. Als wij niet met elkaar in gesprek gaan over die belangen en deze onderzoeken en begrijpen blijven we steken in voor of tegen. Daarom ben ik blij met beginselen zoals Artikel 1 van de Grondwet die wij allemaal delen. Collegeleden, raadsleden en ambtenaren, allemaal leggen wij bij de start van ons werk de eed of gelofte af. Daarbij belooft iedereen trouw aan de Grondwet en het nakomen van de wetten. Vanuit die basis zoeken we met elkaar naar het beste voor gemeente Woudenberg en daarmee de inwoners.

Bij botsende belangen zet ik mij ertoe om nieuwsgierig te zijn naar de ander en de belangen die daar spelen. Door die bij de afweging van een besluit te benoemen voelen zij zich gehoord en serieus genomen. Dan kun je ook kijken  of de nadelen voor de tegenstander verkleind kunnen worden.

Ik ben blij met die onlosmakelijke band die wij met elkaar hebben in Woudenberg en in heel Nederland. Dat is onze rechtsstaat waar we zuinig op moeten zijn. Daar voel ik me bij bepaald als we 75 jaar vrijheid herdenken. De fotokeuze van onze Utrechtse Commissaris van de Koning is heel treffend: drie jonge meisjes staan achter een kinderwagen in een straat vol kapotgeschoten huizen in Rhenen. “Deze foto uit 1940 illustreert voor mij de waanzin van de oorlog en biedt tegelijk een boodschap van veerkracht en hoop. Een zomerse dag, de stad lag aan puin, het leven ging door,” aldus Hans Oosters.

Wat oorlog doet weten onze veteranen maar al te goed. Tot op de dag van vandaag leven mensen in oorlogssituaties en ook daar groeien kinderen op. Koester daarom onze vrede en veiligheid en wees nieuwsgierig naar de achtergrond van andere meningen.

12 november 2019

De eerste twee bijeenkomsten over veiligheid in de eigen buurt zijn achter de rug. Dat directe gesprek met de inwoners door gemeente en politie levert veel op. We krijgen niet alleen een boodschappenlijstje mee terug maar het valt mij op dat we veel met elkaar spreken over gedrag en omgang met elkaar en vooral verkeersgedrag. Op de Stationsweg Oost, de provinciale weg N224, worden aanwonenden bijna wanhopig van het te hard rijden in de 50 km zone. Oversteken is tijdens de spits vrijwel onmogelijk waarbij de kruising van de Laagerfseweg met de Stationsweg Oost er uit springt. Bewoners maken zich zorgen over de extra aansluiting met verkeerslichten naar de nieuwe wijk Hoevelaar. Ook het gedrag van gemeente en provincie komt ter sprake waarbij mensen te vaak van het kastje naar de muur worden gestuurd. Bij de provincie krijg je te horen dat je naar de gemeente moet bellen en vice versa.

In de wijk Het Groene Woud kwam ook verkeersgedrag ter sprake. De wandeling tussen 17 en 18 uur met buurtbewoners geeft een goed beeld van dagelijkse ergernissen. Dat gaat over fietsgedrag en onoverzichtelijke situaties. Terwijl deze nieuwe wijk helemaal is aangelegd als 30 km zone zijn er veel buurtbewoners die zich hier niets van aantrekken en tussen de verkeersheuvels zoveel mogelijk snelheid maken. De jonge wijk heeft nog kinderziektes en een daarvan wordt snel opgepakt. De beplanting langs het fietspaadje tussen Het Groene Woud en de Zegheweg wordt binnenkort verplaatst! Ik vind het mooi dat naast vervelende kwesties veel buurtbewoners ook vertellen over wat zij mooi en fijn vinden aan het wonen in Woudenberg. Daarnaast is het contact met elkaar op deze buurtavonden waardevol. 

Op 8 november ontmoetten we weer nieuwe inwoners die het afgelopen jaar in Woudenberg zijn komen wonen. De start van de avond was in de raadszaal van ons gemeentehuis en daarna liepen we naar het Cultuurhuis om daar kennis te maken met alle organisaties en mensen die daar actief zijn. Die nieuwe inwonersavond is een feest om te laten zien wat Woudenberg te bieden heeft en terug te horen hoe nieuwe Woudenbergers de gemeente ervaren. Dat directe contact met inwoners, nieuwe of vaak al geboren Woudenbergers geeft energie om daarna achter de bureaus op het gemeentehuis de goede dingen te doen. Dank voor de mooie gesprekken!

29 oktober 2019

Van dinsdag 29 oktober tot maandag 16 december is mijn agenda flink gevuld met bijeenkomsten in de verschillende buurten en wijken van Woudenberg. Dan gaan we met elkaar in gesprek over veiligheid en leefbaarheid in uw straat of buurt. Met uw kennis en ervaring verzamelen we ideeën en actiepunten, want wie weet er nu meer over wat er speelt in uw buurt dan u als buurtbewoner.

Voor de gemeenteraad is het een belangrijk punt om met de Woudenbergers in gesprek te gaan over hun veiligheidsgevoel. Want overlast dichtbij, in de straat of buurt waar je woont is ingrijpend. In een buurtgerichte aanpak gaan we het gesprek aan over een veilige en sociale samenleving met respect voor en omzien naar elkaar. Bij elke bijeenkomst zijn naast politie en de BOA ook elke keer raadsleden aanwezig om direct te horen wat er speelt bij u in de buurt. Dit maatwerk per buurt sluit aan op de aanpak van het groen en de wegen, de verkeersveiligheid maar ook de inzet van het sociaal team en het toezicht en handhaving in de openbare ruimte. Ook voor de politie is wijkgericht werken een bekende aanpak, denk maar aan het woord “wijkagent”.

Wat mij betreft komt er uit het gesprek met elke buurt  steeds een soort top 2 of 3 van zaken die aangepakt worden. Want een veilige leefomgeving doet iets voor onze kwaliteit van leven, geeft ontspanning en het gevoel van thuiszijn.

Niet alleen op buurtniveau zijn we bezig met veiligheid. Ook andere thema’s  die gaan over veiligheid hebben onze aandacht. Zo is er onlangs een avond georganiseerd voor Woudenbergse ondernemers over cybercriminaliteit met hele praktische tips over cyberveiligheid. Geen wachtwoord met allerlei tekens maar een wachtzin van vijf woorden is bijvoorbeeld een makkelijke manier van een betere beveiliging. En op 21 november is er voor alle bewoners en ondernemers van ons buitengebied een avond over ondermijnende criminaliteit. Dit is een vorm van criminaliteit waarbij criminelen gebruik maken van diensten van de bovenwereld. Criminelen huren bijvoorbeeld een kassencomplex of schuur in het buitengebied voor bijvoorbeeld hennepteelt, de productie van drugs, witwassen maar ook fraude en arbeidsuitbuiting.

Ik vind het moeilijk om te benoemen wat belangrijker is. Ondermijning is voor veel mensen ver weg terwijl een dagelijkse ergernis je leven kan beheersen. We zijn er niet  met een avond over veiligheid, maar het is een mooie start om met elkaar in een fijne leefomgeving ergernissen bespreekbaar te maken en waar nodig zaken aan te pakken of te handhaven door BOA en politie.

Ga daarom in op de uitnodiging en kom meepraten over de veiligheid in uw eigen buurt.

15 oktober 2019

Ons mooie buitengebied maakt Woudenberg een aantrekkelijke gemeente om te wonen en te leven.  De agrariërs en de landgoedeigenaren zorgen al eeuwen voor dit mooie landschap. Dit is ontstaan door ontginningen in de Gelderse Vallei en wordt begrensd door de stuwwal uit de ijstijd van de Utrechtse Heuvelrug. De vallei wordt doorsneden met beken met de kwaliteit van stromend water, historische lanen, elzensingels en houtwallen. Aan de hand van de geschiedenis en het heden stemmen we de ontwikkelingen voor de toekomst af. Heel concreet is dat te zien aan de ontwikkeling van de woongebieden waar begin oktober aan de Stationsweg de eerste werkzaamheden voor de nieuwe woonwijk Hoevelaar zichtbaar zijn.

Het grootste deel van de oppervlakte van gemeente Woudenberg is nog steeds buitengebied en het vitaal en leefbaar houden van dit buitengebied vraagt aandacht. Samen met Barneveld is onze wethouder De Kruif trekker van het plan van Food Valley en Regio Amersfoort voor vrijkomende agrarische bebouwing. Vaak ontstaan er al nieuwe functies als een zorgboerderij of recreatie.

Leegstaande bebouwing vormt een risico. In de anonimiteit van het buitengebied laten criminelen hun oog vallen op deze leegstaande schuren, kassen of huizen. Tegen contante betaling huren zij van de eigenaar en beginnen een wietplantage of productie van drugs. Wanneer de eigenaar eenmaal in zee gaat met deze criminelen is er geen weg meer terug. Dat aantrekkelijke bod van eenmalig contant geld blijkt een wurgcontract. Zo maakt de onderwereld gebruik van de diensten van de bovenwereld en raken deze twee werelden verweven.

De gemeenteraad heeft het plan Aanpak ondermijning vastgesteld met het buitengebied als aandachtspunt. We zien aan het achterlaten van drugsafval dat deze criminaliteit niet stopt bij de grens van onze gemeente. Om alle (agrarische) ondernemers en bewoners van het buitengebied bewust en weerbaar te maken tegen deze criminaliteit organiseren we op 21 november samen met de Utrechtse Heuvelrug en LTO een informatieavond over veiligheid in het buitengebied. Bij Boerderij De Weistaar staat dan de ondermijningscontainer waar u alles leert  over het herkennen en de gevaren van ondermijning op het gebied van cocaïnehandel, hennepteelt en synthetische drugs. Daarmee kan iedereen helpen bij de opsporing en het bestrijden van de gevaren die productie van en handel in drugs met zich mee brengen. Zo behouden we met elkaar ons mooie buitengebied.

1 oktober 2019

Mijn aanwezigheid bij de Truckersdag op De Heygraeff was dit jaar wat korter dan normaal maar het was weer een groot feest op 21 september! Woudenberg liet zich weer van z'n beste kant zien als transportgemeente en met betrokkenheid bij onze mooiste wijk De Heygraeff. Glimmend gepoetste trucks met daarin de stralende meerijders geven je elk jaar weer kippenvel. Dank aan alle chauffeurs en vrijwilligers die dit weer mogelijk maakten.

Daarna moest ik snel door naar de buren op camping De Heigraaf voor een ontmoeting met een bijzondere 100-jarige: de Christelijke Bond van Ondernemers in de Binnenvaart (CBOB). In 1919 opgericht, het jaar na het eind van de Eerste Wereldoorlog. De wereld was onrustig met aanslagen, het begin van de Pools-Russische oorlog, de opstand van de Britse koloniën Afghanistan, India, Malta en de onafhankelijkheidsstrijd van Ierland. In Nederland stemde de Eerste Kamer voor het algemeen kiesrecht, ook voor vrouwen en de 8-urige werkdag en vrije zondag. Het was ook de tijd van Troelstra die de socialistische revolutie wilde uitroepen. In die tijd - een eeuw geleden -  werd de CBOB opgericht met drie hoofddoelstellingen: het bevorderen van de zondagsrust, beter onderwijs voor schipperskinderen en het beperken van sluis-, haven- en bruggelden. Wat mooi dat deze binnenvaartschippers nog steeds in deze bond met elkaar meeleven en samenwerken.

Ook nu zitten we in een onrustige tijd, op wereldniveau maar ook in ons eigen land. Het helpt mij om dit in het perspectief van de geschiedenis te zien, de tijd van een eeuw geleden maar zeker nu bij de herdenking van 75 jaar vrijheid. Met de Utrechtse burgemeesters was ik vorige week op bezoek bij Hoeve de Beek en het educatief centrum van Grebbelinie in het vizier. Daar is vooral aan het begin van de 2e Wereldoorlog hard gevochten en voel je hoe kostbaar onze vrijheid is.

Dat alles hebben onze honderdjarigen meegemaakt maar het zijn ook de verhalen van de echtparen die 60 jaar of meer getrouwd zijn. Dat maakt mijn bezoeken aan hen zo waardevol om in dat licht naar ons dorp te kijken. Dan is het mooi om bij de opening te zijn van de Verloskundige praktijk De Vallei voor de begeleiding van de eerste 1000 dagen van een mensenleven. Fijn dat we zoveel  mooie voorzieningen in ons dorp hebben voor oud en jong.

17 september 2019

De bijzondere contouren van gemeente Woudenberg op de kaart van Nederland trekken mijn aandacht bij berichten van het Centraal Bureau voor de Statistiek. Soms nauwelijks te vinden maar bij het bericht over de bevolkingsgroei was Woudenberg duidelijk zichtbaar: donkerrood gekleurd met een groei van meer dan 10 procent tot 2035. Als je dan op Woudenberg klikt, is de verwachting van de groei zelfs 19,5 procent!

Bij het kaartje over de vergrijzing in Nederland is Woudenberg gemiddeld. In 2018 was 18,6 procent 65 jaar of ouder (landelijk 19 procent) en in 2035 is de verwachting dat een kwart van de Woudenbergers en de Nederlanders 65-plusser is. Vervolgens keek ik naar het kaartje “alleenwonenden”. Nederland telt naar verwachting in 2035 een half miljoen meer alleenstaanden dan nu, 20 procent, nu is dat ruim 17 procent. Op dat kaartje zit Woudenberg bij de lichtere kleuren: 10,3 procent nu en in 2035 is naar verwachting 11,2 procent van onze bevolking alleenstaand.

Voor mij springt met name die groei van 19,5 procent eruit. Als je in aantallen mensen denkt, betekent dat 2600 mensen meer dan de ruim dertienduizend nu. Met die groei heeft de gemeente nu al te maken. De basisscholen hebben meer ruimte nodig en ook bij de sportvoorzieningen begint het te knellen. Bij verkiezingen denken we aan een extra stembureau want een traditioneel hoge opkomst betekent met circa tienduizend stemgerechtigden een flinke klus op de verkiezingsdag.

Gemeenten om ons heen kijken vaak jaloers naar onze doorgaande groei met steeds voldoende woningbouwmogelijkheden. Daarin heeft de gemeente een historie van vooruit kijken. De mooie wijk het Groene Woud is bijna klaar en volgend jaar hopen we dat de bouw van ruim 900 woningen in Hoevelaar van start gaat. Dit is alleen mogelijk omdat steeds strategisch is nagedacht over de toekomst. Begin van dit jaar, voordat er maar een paal in Hoevelaar in de grond zat, heeft de gemeenteraad besloten  om aan de overkant van de Stationsweg Oost de volgende bouwlocatie aan te wijzen. Voor dat zover is, moeten nog veel procedures doorlopen worden met natuurlijk de verkeerssituatie als belangrijk aandachtspunt.

Als je Woudenberg zo op een landelijke kaart  van het CBS ziet, bevestigt dat de waarde van teruggrijpen op lijnen die in het verleden zijn uitgezet en daarop verder bouwen voor de toekomst.

3 september 2019

In De Woudenberger van 9 juli 2019 wenste ik iedereen een mooie zomer toe maar eind juli kreeg de zomer van 2019 een zwarte rand door het vreselijke verkeersongeluk van een Scherpenzeelse familie waarbij de vader en het 4-jarig meisje om het leven kwamen. Dan blijken er heel veel lijntjes  tussen Woudenberg en Scherpenzeel te bestaan via familie en het werk bij Reinaerde. Veel mensen werden geraakt, eigenlijk werden we allemaal geraakt. Zo herkenbaar: alles ingepakt en vol mooie plannen op weg naar je vakantiebestemming. Het gedicht ‘Geen woorden’ van de Scherpenzeelse dorpsdichter verwoordde ons gevoel:  “we kunnen alleen hardop geen woorden meer weten, een grote stille omhelzing vormen en hen nooit vergeten”.

Deze week zijn de scholen weer begonnen en daarmee start een nieuw seizoen. We zitten direct in september en dat betekent veel leuke activiteiten op de zaterdagen. Het Poortzangers  Festival 2019 op 7 september op het Poortplein. ’s  Morgens ben ik die dag met de kinderburgemeester in het Cultuurhuis waar iedereen  tussen 10.30 en 12 uur welkom is op de koffie en wij graag in gesprek gaan. Zaterdag 14 september gaan we voor de Open Monumentendag naar Renswoude. Samen met Scherpenzeel en Renswoude organiseren wij om de beurt deze dag. In Renswoude kunt u een kijkje nemen in het kasteel, de Koepelkerk en de oudheidkamer. Elke gemeente werkt nauw samen met de historische vereniging want zonder de inzet van deze vrijwilligers kan ik mij geen monumentendag voorstellen. Benut die dag om een kijkje te nemen in gebouwen die normaal gesloten zijn voor publiek.

Na weken zonder avondvergaderingen starten die in september ook weer. Ook dat hoort erbij en de afgelopen weken zijn in de collegevergadering de stukken voorbereid voor de gemeenteraadsvergadering in september. Na de intensieve weken voor de zomervakantie was het goed om even afstand te nemen en weer nieuwe energie  op te doen voor het belangrijke werk van het besturen van de gemeente Woudenberg. Dat doen we voor onze inwoners.

Die inwoners zijn de gemeenschap van Woudenberg. Een gemeenschap die meeleeft bij verdriet en waar veel inzet is voor de samenleving. Voor die inwoners zetten we ons in op het gemeentehuis, ook in het nieuwe seizoen.

9 juli 2019

Met de restauratie van het bordes sluit gemeente Woudenberg een bijzondere eerste helft van 2019 af. Deze week vergadert de gemeenteraad na vier lange, voorbereidende vergaderingen voor de laatste keer voor het zomerreces en schakelen de raadsleden terug in zomerstand. Geen avondvergaderingen ,tijd om afstand te nemen, te reflecteren op alles wat ons de laatste maanden bezighield.

Als ik de nieuwsberichten op onze website of andere social media doorkijk zie ik zaken als de eikenprocessierups, het beheersen van de zorgkosten, de mooie 4 mei-herdenking en de naturalisatie van een vader en zijn dochter. Koningsdag in Amersfoort was een hoogtepunt met Woudenberg als regiogemeente mooi zichtbaar met ons team in de regioquiz. Wat een mooi beeld van onze koning Willem-Alexander die zich bij ons team aansloot en een fanatieke speler was.

Ook bij het congres van de Vereniging Nederlandse  Gemeenten (VNG) in Barneveld was Woudenberg als regiogemeente actief betrokken. Met een bus vol bestuurders ging ik ’s middags naar de Pyramide om het bijzondere verhaal van de Franse tijd door de gidsen en de familie de Beaufort te laten vertellen.

Wat wij in de zomerperiode ook achter ons laten is de brand op vrijdagavond  10 mei. De dienstverlening aan onze inwoners hebben wij snel weer opgepakt maar op het gemeentehuis was het nog even inschikken. De werkruimte van 13 medewerkers waar de brand was, is opnieuw opgebouwd en ingericht. Met het weer in gebruik nemen van deze werkruimte kunnen we dit hoofdstuk afsluiten.

De restauratie van het bordes van het gemeentehuis zie ik als symbool voor veel zaken die ons bezighouden. Het bordes als traditie en ook tradities hebben onderhoud nodig. Er brokkelt wat af en met een nieuwe eigentijdse aanpassing kunnen we verder. De samenleving verandert en de gemeente beweegt daarin mee. Naast de nabijheid van dat fijne gemeentehuis verwachten onze inwoners ook dat de gemeente voortdurend digitaal bereikbaar is. Dat vraagt investeringen en nadenken over cyberveiligheid en bescherming van al uw waardevolle gegevens. Dat is voortdurend werk in uitvoering want net als ons bordes moet dat een stevig digitaal gebouw zijn.

Ook ik ga in de zomerstand en neem een pauze tot september in het schrijven van deze column. Ik wens jong en oud een mooie zomer toe, of je nu op vakantie gaat of thuis blijft, geniet met een aangepast ritme.

25 juni 2019

Ziet u deze week opvallend veel witte anjers in het knoopsgat van mensen om u heen? Die witte anjer is het symbool van waardering voor Nederlandse veteranen. Die anjer wordt gedragen voorafgaand aan Nederlandse Veteranendag op 29 juni. Nederlandse veteranen zijn mannen en vrouwen van alle leeftijden en missies. Van de Tweede Wereldoorlog tot en met Mali. Nederland bedankt hiermee de veteranen die zijn ingezet in dienst van de vrede, nu en in het verleden.

In Woudenberg startten wij in 2016 met een bijeenkomst voor onze veteranen. Dat was op de vrijdag voor de nationale Veteranendag toen de Veteranen Motorrijders in aanloop naar hun deelname in Den Haag een krans kwamen leggen bij ons monument aan de Voorstraat. Dat werd een indrukwekkende gebeurtenis waarbij ook veel Woudenbergse veteranen aanwezig waren.

In de jaren daarna hadden we in de raadszaal een bijzondere bijeenkomst bij de uitreiking van het draaginsigne Nobelprijs voor de Vrede voor een drietal Woudenbergse Libanongangers.

In 2018 organiseerden we - op verzoek van de veteranen - voor het eerst zelf een gezamenlijke Veteranendag voor alle veteranen uit Renswoude, Scherpenzeel en Woudenberg. Het was een mooie bijeenkomst in De Dennen in Renswoude. Daar merkte je de onderlinge verbondenheid tussen deze inwoners van onze dorpen. Dit jaar is Woudenberg gastgemeente. Op 15 november verwelkomen wij de Renswoudse, Scherpenzeelse en Woudenbergse  veteranen.

Het is goed om als samenleving stil te staan bij de inzet van onze veteranen die in moeilijke omstandigheden zich inzetten voor de vrijheid en vrede van de wereld. Vrede, veiligheid en grondrechten lijken zo vanzelfsprekend maar zijn dat niet. Veel veteranen zijn lichamelijk of geestelijk beschadigd teruggekomen en het contact met lotgenoten is belangrijk voor de verwerking. “Bij thuiskomst vond ik het lastig om uit te leggen wat ik allemaal had gezien”, zei een veteraan ooit.

Volgend jaar vieren we dat wij al 75 jaar in vrijheid leven en in de aanloop daarnaar toe werd de afgelopen weken  D-day op 6 juni in Normandië herdacht. Al zolang vrijheid  maakt het moeilijk om voor te stellen wat onze militairen op hun missies meemaken. Mooi dat Nederland in 2020 gastland is voor de Invictus Games. Een prachtig sportevenement voor fysiek of mentaal gewonde militairen. Deze spelen gebruiken de kracht van sport om herstel te stimuleren en breder respect en begrip voor hen die hun land dienen of gediend hebben te krijgen. Dat verdienen onze veteranen.

De week van de Avondvierdaagse is voor mij de kans om met basisschoolleerlingen een eindje op te lopen en een praatje te maken. De meest gestelde vraag blijft waar mijn ambtsketen is. Die beloofde ik om te doen bij het defilé op vrijdagavond. Terwijl ik deze column schrijf heb ik net gezwaaid naar groep 1 en 2 van de Julianaschool die ’s morgens de vierdaagse gelopen hebben.

Naast de Avondvierdaagse verheugen we ons deze week ook op Haantjesdag met het ontbijt en hoogtepunt de bekendmaking Haan van het Jaar. Voor niet-Woudenbergers klinken die woorden vreemd maar wij weten dat die Haan van het Jaar altijd een fantastische inwoner is, man of vrouw, maakt niet uit.

Voor de wethouders, ambtenaren en mij stonden de afgelopen weken in het teken van de Kadernota die de gemeenteraad in juni gaat bespreken. In die Kadernota wordt op een rijtje gezet wat de gemeente in 2020 van plan is en wat dat kost. En net als in elk huishouden, moet ook het gemeentelijk huishoudboekje in evenwicht zijn: we kunnen niet meer uitgeven dan er binnenkomt. Voor dit jaar is het voor alle gemeenten lastig omdat er meer zorgkosten zijn dan het geld dat de rijksoverheid via het gemeentefonds aan de gemeenten geeft.

Goede dienstverlening aan inwoners en ondernemers moet ook in de toekomst geborgd zijn. Dat vraagt om een begroting waarin de gemeente tegenvallers kan opvangen en hiervoor voldoende reserves heeft.  Daarom vraagt het college van B&W aan de gemeenteraad om een opdracht voor een besparing van jaarlijks 250.000 euro. Met de Kadernota heeft de gemeenteraad het  overzicht wat de gemeente de komende vier jaar te wachten staat. Voor de zomervakantie stelt de raad deze vast en geeft aan wat er in de begroting aangepast moet worden om ons huishoudboekje weer sluitend te krijgen. Dat is een drukke tijd voor de raadsleden omdat er heel wat uurtjes vergaderd gaat worden in de raadszaal van het gemeentehuis.

Om niet vergeten voor wie de gemeente dit allemaal doet, blijft het voor mij belangrijk om niet alleen met de kinderen maar met velen van u regelmatig een eindje op te lopen. Dat kan zijn door een praatje te maken, op bezoek voor het  50- of 60-jarig huwelijksjubileum of vul zelf maar in. Loopt u met mij mee?

28 mei 2018

Na de brand van 10 mei vergaderde de gemeenteraad op 23 mei, een moment om met elkaar terug te blikken op wat ons was overkomen en hoe de draad weer is opgepakt.

Een brand in het gemeentehuis raakt het hele dorp. Het is een bijzondere en centrale plek waar mooie herinneringen liggen zoals trouwen en aangifte van een geboorte. Daarnaast heeft het gemeentehuis een belangrijke functie in het bestuur van ons dorp en de dienstverlening naar onze inwoners.

De brand was snel onder controle en technisch onderzoek door de politie wees uit dat het om brandstichting gaat. Het politieonderzoek naar de dader of daders is in volle gang en heeft prioriteit omdat het brandstichting in een overheidsgebouw betreft.

Die korte brand heeft grote gevolgen voor het gemeentehuis. De werkruimte op de begane grond waar de brandstichting was, is het meest beschadigd. Het herstellen van die schade gaat zo’n drie maanden duren. De ruimte moet helemaal opnieuw worden opgebouwd. Verder had het hele gebouw rookschade. Die schoonmaak was een flinke operatie: computers, kasten met  inhoud, vloerbedekking, plafonds; overal was roet te vinden.

Direct op zaterdagmorgen 11 mei zijn we vooruit gaan denken: alle systemen waren in de lucht en urgente zaken zijn in beeld gebracht: wat doen we met de paspoorten of andere documenten die opgehaald konden worden? Wanneer is de eerste bruiloft? Die was pas donderdag, maar het bruidspaar is direct geïnformeerd dat de huwelijkssluiting doorging. Afspraken werden afgezegd of verplaatst en de medewerkers werd gevraagd zoveel mogelijk thuis te werken.

Op woensdag 15 mei konden inwoners en medewerkers weer terecht op het gemeentehuis. De begane grond en de eerste verdieping zijn toen weer in gebruik genomen worden. De tweede verdieping ging afgelopen maandag 20 mei weer open.

Deze gebeurtenis heeft ons als gemeente geraakt in ons gevoel van veiligheid. Het gevoel van dreiging, ook al weten we niet waar die mee te maken had, is heel onaangenaam. We hopen dan ook dat het motief van deze daad snel duidelijk wordt. Maar wat dat ook is, de gemeente als eerste overheid laat zien dat we verder gaan en laten we de brand achter ons. Die veerkracht past in onze democratische rechtsstaat en ik vond het mooi dat de gemeenteraad juist die kant van deze gebeurtenis onderstreepte.

14 mei 2019

Zaterdag 11 mei was op de open dag van onze brandweerkazerne mooi zichtbaar wat er allemaal klaarstaat als wij in geval van nood 112 bellen. Politie, ambulance en brandweer staan 24/7 voor ons klaar en halen alles uit de kast om op de snelste manier ter plaatse te zijn. Dat betekent dat de meldkamer die brandweerpost alarmeert die het snelste ter plaatse kan zijn ongeacht de gemeentegrens. Zo waren de Woudenbergse brandweermensen woensdag 8 mei de hele morgen aan het werk in Leusden op de Ooievaarshorsterweg om met de veeredtakel acht koeien uit een gierput te takelen. Daarbij is deze veeredtakel een specialisme van de post Woudenberg die vaak over de gemeentegrens wordt ingezet.

Onze eigen brandweerkazerne laat zien dat onze veiligheid dichtbij is, al gaat je eerste telefoontje naar een meldkamer in Utrecht. Dat vraagt naast de wekelijkse oefenavonden ook dat onze brandweermensen dag en nacht beschikbaar zijn om uit te rukken. Waar het elders in de regio Utrecht - zeker overdag - niet altijd lukt om voldoende mensen op de been te krijgen, ben ik er trots op dat dit de Woudenbergse brandweer wel lukt. Maar onze vrijwilligers moeten op het moment dat die pieper gaat wel het werk waar zij mee bezig waren uit hun handen laten vallen om zo snel mogelijk naar de kazerne te gaan. De steun van de werkgevers van deze vrijwilligers is hierbij onmisbaar.  Om hen te bedanken voor deze medewerking  heb ik samen met postcommandant René Mulder in maart bij drie werkgevers een gevelbordje gebracht om die rol als werkgever van meerdere brandweervrijwilligers zichtbaar te maken. “Wij werken samen aan een (brand)veilige omgeving” is de tekst op het bordje.

In de raadsvergadering van 11 april stelde gemeenteraad het veiligheidsbeleid voor de komende vier jaar vast. Op grote onderwerpen als cybercriminaliteit en de aanpak van ondermijning volgen we de regionale of landelijke aanpak. Maar het investeren in veilige en leefbare buurten blijft dichtbij. Met de wijkagenten en Coöperatie De Kleine Schans werkt de gemeente dagelijks aan die veilige buurt. Overlast in de straat of buurt waar je woont is ingrijpend. Graag gaan wij de komende tijd het gesprek aan op buurtniveau om te horen waar u als bewoner het meeste last van hebt. Dat wordt dan prioriteit in de aanpak, want het veiligheidsgevoel dichtbij vind ik belangrijk.

29 april 2019

Het lied “Jij bent mooi, mooi” als start van het bezoek van de Koninklijke familie aan Amersfoort verwoordt goed hoe wij Koningsdag beleefd hebben.
Ik vond het mooi hoeveel gewone, maar tegelijk bijzondere inwoners van Regio Amersfoort een plaats kregen in het programma. Dat begon al met die zingende kinderen. Juist de kinderen van het speciaal onderwijs maakten deel uit van dit grote zangkoor. Steeds was er veel aandacht voor special kids en hun ouders, broers en zussen. Zo is het thema Wij Amersfoort  meer dan waar gemaakt. Voor de gemiddelde televisiekijker was dat minder zichtbaar maar gemeente Amersfoort deelde veel over de voorbereiding en de verhalen die verteld werden aan de Koninklijke familie.

Mooi was het optreden van ons Woudenbergse team in de regioquiz met de Koning als extra teamlid.  Het maakte Koningsdag in Woudenberg ook heel bijzonder. We zwaaiden het team voorafgaand aan de aubade uit in de stromende regen maar wat bijzonder dat het vanaf 10 uur bij de aubade droog was. Ook tijdens het programma van 11 tot 13 uur in Amersfoort bleef het droog. In de tent van het Oranjecomité achter Het Cultuurhuis keken we samen naar de uitzending. 

Mooi was het twee dagen durende feest dat het Oranjecomité  voor heel Woudenberg georganiseerd had. Op vrijdagmorgen was er in De Camp weer een hele feestelijke lintjesregen: vier bijzondere Woudenbergers mocht ik namens de Koning onderscheiden. Daarbij hoorde de voorzitter van het luchtmacht mannenkoor dat ons programma nog feestelijker maakte. De tent achter Het Cultuurhuis is goed gebruikt. Op vrijdagavond begon met  de kinderdisco en daarna het feest voor de oudere jeugd, beiden heel goed bezocht en vooral gezellig. Wat kwamen er zaterdagmorgen weer prachtig versierde fietsen tevoorschijn! Dit blijft een leuk onderdeel van onze Koningsdag. Het hele plein voor het gemeentehuis zong uit volle borst mee met Fidelio. Onze muzikanten hadden de regen getrotseerd om ons te begeleiden bij de aubade.

Het laatste “mooie” wat ik wil benoemen is de inzet van al die vrijwilligers, het Oranjecomité, de medewerkers van De Camp, Reinaerde en de gemeente die allemaal heel hard gewerkt hebben om dit allemaal voor elkaar te krijgen. Ook onze kinderburgemeester  Rosa Kelder was steeds van de partij. Voor voorzitter Wil Termaaten van het Oranjecomité was dit haar laatste Koningsdag: dank namens alle Woudenbergers voor jouw inzet. 

16 april 2019

De voorbereiding van onze 4 mei-herdenking begint bij de kinderen van groep 8 van één van onze basisscholen. Elk jaar is een andere school aan de beurt en dit jaar is dat de Jan Ligthartschool. Groep 8 bezoekt het oorlogsmonument aan de Voorstraat en krijgt daar uitleg. De coördinator voor 4 mei van het Oranjecomité Paul Hoogers is in groep 8 geweest om met de kinderen over de oorlog en de herdenking te na te denken. Daarna krijgt de klas de opdracht om een gedicht over de oorlog te schrijven. Samen met Paul Hoogers mag ik twee gedichten uitzoeken die worden voorgelezen in de bijeenkomst in de Dorpskerk voorafgaand aan de herdenking bij het monument aan de Voorstraat. Wat mij dit jaar opviel was het mooie thema  “hoop” dat in veel gedichten terugkwam. Mensen hielden zich vast aan hoop op het einde van de oorlog. Het weer in vrijheid kunnen leven. Prachtig hoe de kinderen van groep 8 dit verwerkten in hun gedichten en dit hiermee in hun eigen leven een plaats geven.

Misschien zag u de foto van het ijsje voor groep 8 van de Jan Ligthartschool: dat is het moment dat bekend werd wie de gedichten gaat voorlezen op 4 mei. Maar natuurlijk zijn ze er allemaal met hun leerkracht bij op 4 mei in de Dorpskerk, de stille tocht en bij het monument.  

Zo starten en eindigen onze Oranje-activiteiten met onze basisschoolkinderen. De feestelijke start maakte ik vrijdagmorgen 12 april  mee bij de opening van de Koningspelen. Na een week van schoolvoetbal kwamen nu alle basisschoolkinderen naar ons sportpark om te hockeyen, tennissen, voetballen etc. Vol bewondering keek ik samen met wethouder Pieter de Kruif naar de organisatie van dit grote evenement. Onder leiding van Sjaak Termaaten van de Sport Naschoolse Opvang verdeelden de groepen zich in no-time over het sportpark en gingen achter één van de sportstudenten aan naar hun eerste activiteit.

Tegelijk besef ik dat er ook kinderen zijn die buiten Woudenberg naar een basisschool gaan. Misschien voelen zij en hun ouders juist bij deze activiteiten zich minder betrokken. Gelukkig komen er nog veel meer mogelijkheden om in Woudenberg mee te doen, natuurlijk op Koningsdag zelf. Maar trek als ouders gerust aan de bel als u meer kansen ziet om ook uw kind te betrekken. Want zij horen erbij!

2 april 2019

Gelukkig kunnen we deze week vertellen hoe de Woudenbergse inbreng op Koningsdag eruit gaat zien. Na weken vol geheimzinnigheid presenteerden we maandagavond vol trots ons team dat meedoet aan de regioquiz tijdens het programma van Koningsdag in Amersfoort.

Achter de schermen zijn we al vanaf december bezig met plannen maken voor Koningsdag. De Koning maakte op 30 augustus bekend dat hij met zijn familie zijn verjaardag in 2019 in Amersfoort wil vieren. De burgemeester van Amersfoort gaf toen direct aan dat dit een eer voor de stad en regio Amersfoort is en dat we als regio alles in huis hebben om hier een geweldige dag van te maken. 

Beetje bij beetje komt er meer naar buiten: in januari het logo, de website, de slogan Wij Amersfoort; in februari de route en tot slot wordt op 11 maart in een persconferentie het programma bekendgemaakt. Zo was het een hele puzzel om die 9 regiogemeenten ook zichtbaar te maken. In het programma van twee uur zijn twintig minuten gereserveerd voor de regioquiz waar elke gemeente met een eigen team aan meedoet. Ook in de pubquizachtige vragen kunnen we ons als gemeente presenteren.

Maar Koningsdag speelt zich niet alleen in Amersfoort af. Ook in Woudenberg belooft het zoals ieder jaar een feestelijke dag te worden. Het was een lastige klus voor ons Oranjecomité om een programma te maken als er nog zoveel onduidelijk is. Ik ben blij dat zij steeds flexibel bleven als er vanuit Amersfoort toch weer iets veranderd werd. Na het vertrek van ons regioteam naar Amersfoort start het Woudenbergse programma ’s morgens met de traditionele aubade voor ons gemeentehuis en het defilé van de versierde fietsen. Daarna lopen we met de muziek van Fidelio mee naar de tent achter het Cultuurhuis waar de gemeente een groot scherm beschikbaar stelt waarop de hele uitzending over Amersfoort te volgen is. Zo brengen we het programma in Amersfoort en Woudenberg bij elkaar en als de techniek meewerkt, laat een van de leden van het regioteam ons live meekijken in Amersfoort. Kijk voor de juiste tijden in het programmaboekje dat deze week huis aan huis bezorgd wordt. We zullen de komende weken nog wel ’s moeten improviseren vanwege onverwachte zaken maar de feeststemming begint bij mij te komen: ik heb zin in Koningsdag!

19 maart 2019

Mijn Nieuwjaarstoespraak sloot ik af met de wens om we samen Woudenberg zijn. Zoals de Amsterdamse burgemeester Eberhard van der Laan opriep: “Zorg goed voor elkaar en voor de stad.” Dat inspireerde tot het maken van de poster “Wees lief voor de stad” en vertaalt naar onze gemeente “Wees lief voor Woudenberg”. In die lijn zie ik ook de SIRE-campagne #doeslief om aandacht te vragen voor bewust of onbewust asociaal gedrag. Nederland en ook Woudenberg heeft een tolerant imago maar in onze dagelijkse omgang ervaren we vaak het tegenovergestelde. Onze vrijheid van meningsuiting waar we zo trots op zijn, ontaardt vaak in scheldpartijen.

Het bijzondere is dat onze agressie zich dan richt tegen mensen die ons helpen. “Spugen, slaan, schoppen, vernielen: doktersassistenten hebben veel te maken met geweld” las ik een paar dagen geleden. Ook bij andere hulpverleners en op de spoedafdelingen van ziekenhuizen komt veel agressie voor. Dat kinderen op onze basisscholen niet altijd lief voor elkaar zijn, is van alle tijden. Maar het gedrag van ouders lijkt dit te versterken door asociaal gedrag tegenover elkaar en de leerkrachten. 

Zo raken we onze veiligheid kwijt op de plaatsen waar dat zo belangrijk is, op school, in het ziekenhuis, bij de huisarts. Dat raakt de mensen die er werken maar sluit ook mensen of kinderen uit die zich niet kunnen verweren tegen agressie met woorden of erger.

Overlast die anderen veroorzaken is een van de grootste irritaties in Nederland. De meeste mensen willen best wat aardiger zijn als anderen dat ook doen. Een struikelblok is dat mensen onderschatten wat de gevolgen van hun gedrag zijn voor anderen.  Bumperkleven omdat je haast hebt, voelt voor de ander bedreigend. Even verkeerd parkeren om je kind bij school af te zetten, levert andere ouders en kinderen een onveilig gevoel op.

Dit gaat ook Woudenberg niet voorbij en daarom denk ik dat de campagne #doeslief ook bij onze gemeente past. Zeker bij onbewust asociaal gedrag hoop ik dat mensen zich realiseren dat onaardig gedrag nergens voor nodig is en andere kwetst. ‘ Doe eens lief’ wil mensen aansporen elkaar aan te spreken op onaardig gedrag en daarmee kunnen we de samenleving een beetje mooier en liever maken. Denkt u mee wat we daaraan kunnen doen?

5 maart 2019

Officieel liggen de wintermaanden achter ons maar ook in maart kunnen we de winterjas nog goed gebruiken.Toch staat de maand maart voor mij in het teken van de start van het DOE-seizoen om de term van NLDoet te gebruiken. Op 15 en 16 maart doet ook Woudenberg weer mee aan de landelijke actie NLDoet waar alle inwoners aan mee kunnen doen. Het gemeentebestuur waardeert vrijwillige inzet van inwoners en doet zelf ook mee. Net als de kinderburgemeester Rosa Kelder en de PvdA-GroenLinks die een klus aanbiedt.

De klussen passen goed bij het voorjaar: opruimen, schoonmaken, zwerfafval opruimen of werken in de natuur op landgoed Geerestein. Zo is het weekend van Nederland Schoon eind maart ook een traditie in Woudenberg om met de buurt aan de slag te gaan en samen te werken aan een schoon dorp. NLDoet haalt de drempel om vrijwilligerswerk te doen weg: je kunt het gewoon een paar uurtjes proberen. Maar lijkt het je wat dan kun je dit vaker doen en je aansluiten bij een groep vrijwilligers.

Maar bij de start van het DOE-seizoen denk ik ook aan ons Oranje-comité dat het elk jaar mogelijk maakt om op de Koningsspelen, Koningsdag en 4 en 5 mei alle Woudenbergers mee te laten doen. Dit jaar maakt het bezoek aan Amersfoort van de koninklijke familie onze Koningsdag extra bijzonder maar voor ons Oranjecomité ook ingewikkeld. Pas op een laat moment kan het programma ingevuld worden omdat gewacht moet worden op het programma in Amersfoort. Hoe precies weten we nog niet maar zeker is wel dat er in Amersfoort ook een Woudenbergs tintje aan zit. Om alles in Woudenberg mogelijk te maken heeft ook het Oranjecomité vele helpende handen nodig. Word onderdeel van deze bijzondere Koningsdag 2019 door u aan te melden als vrijwilliger.

Haantjesdag, de Open Dag van de brandweer op 11 mei, Woudenberg Sportief, de Woudenbergse Proeverij en niet te vergeten de Avondvierdaagse, allemaal activiteiten die horen bij het DOE-seizoen. De donkere maanden liggen weer achter ons en al dan niet warm aangekleed zoeken we de buitenactiviteiten weer op. Dat geeft nieuwe energie en met onze inzet kunnen al deze activiteiten weer doorgang vinden.

Wat doet jij dit jaar in Woudenberg?

19 februari 2019

“Inwoners mogen niet in de knel komen door digitaliserende overheid” was de kop van een persbericht van de Raad van State bij het aanbieden van een ongevraagd advies over dit onderwerp. Dit heeft mij aan het denken gezet over dit onderwerp. Ik heb de afgelopen tijd verschillende conferenties en bijeenkomsten bijgewoond om mij hierin te verdiepen. Vorige week was ik bij een bijeenkomst van de Vereniging Nederlandse Gemeenten om mee te denken over de nieuwe Meerjarenvisie met de belangrijkste onderwerpen en wat deze betekenen voor de rol en het functioneren van het lokaal bestuur. Ik dacht mee over het onderwerp Informatiesamenleving met de aspecten van dienstverlening, normen en waarden.

Digitalisering is niet meer weg te denken en biedt veel voordelen en kansen. Tot nu toe staat het gemak voor het functioneren van de overheid voorop. Maar voor de inwoners is dat digitaal contact niet altijd even makkelijk omdat er zoveel verschillende overheidsorganisaties zijn die allen een eigen aanpak hebben. Toegang tot de overheid is een beginsel van behoorlijk bestuur. Ik ben gaan beseffen dat door die digitalisering juist veel meer mensen het spoor bijster raken in die wirwar van regelingen en toeslagen.  Als een registratie ergens fout loopt, kan dat tot wanhoop leiden omdat je geen gewoon menselijk contact kunt leggen om je eigen gegevens te corrigeren.
Minder zelfredzame mensen raken verstrikt in alle regelingen en daardoor ontstaan vaak schulden. Maar ook bij studenten zie je problemen door de digitale toegang tot de studiefinanciering en het stop zetten van de ov-jaarkaart.  Bij alle voordelen van digitalisering moet de overheid en wij als gemeente goed borgen dat iedereen dezelfde mogelijkheden heeft. We staan voor gelijke behandeling en zijn tegen uitsluiting maar klopt dat nog wel met de huidige praktijk?

Daarom spreek ik van een democratische uitdaging. Dienstverlening aan onze inwoners kan door digitalisering sneller, doelmatiger en beter maar laten we oog houden voor de menselijke maat. Ook moet de gemeente bewust omgaan met alle gegevens over inwoners en grondgebied in het besef dat juist die data uiterst waardevol zijn voor het bedrijfsleven. Dit begint met bewustwording en het helpt om als gemeenten samen te werken bijvoorbeeld in de VNG.

12 februari 2019

“In visies kun je niet wonen”, denkt u misschien als je naar het werk van de gemeenteraad in januari kijkt. De raad stemde in met  oplegger van de Structuurvisie 2030 en de Woonvisie. Met die oplegger van de Structuurvisie 2030 kijkt gemeente Woudenberg vooruit: waar kan na het plan Hoevelaar verder gebouwd worden? Nu met het plan Nijverheidsweg het Groene Woud in de afrondende fase komt, staat Hoevelaar in de startblokken. Hier kan voorlopig gebouwd worden voor de woonbehoefte van de Woudenbergers met de 950 woningen die in dit plan passen. Toch moet de gemeente vooruit kijken naar een volgende locatie. Voordat je daarmee aan het werk kan, moet dit ook in de plannen van de provincie passen. Datzelfde geldt voor nieuwe ruimte voor bedrijven. Al  in 2013 was voorzien dat die nodig is na het opnieuw gebruiken van de grond op de Spoorzone. De gemeente is hierin afhankelijk van de provincie.

Zo is Hoevelaar al lang geleden in de provinciale plannen gezet en is Woudenberg nu zover dat aansluitend aan de prachtige wijk het Groene Woud daar verder gebouwd kan worden voor al die mensen die graag in Woudenberg wonen. Naast wonen en werken gaat het in de Structuurvisie 2030 ook om leefbaarheid: landschap en verkeer en versterking van ons centrum. Hoe beschermen we de waarde van natuur, landschap en cultuurhistorie en geven we agrariërs de ruimte? 

De gemeenteraad had drie lange avonden met vele uren vergadertijd nodig voor deze twee visies. Met elkaar gingen de raadsleden in debat over de verschillende belangen. Omdat die ons als gemeente en dus de inwoners die de raadsleden vertegenwoordigen, direct raken werd er stevig gediscussieerd. In de raadsvergadering leidde dit tot moties en amendementen om het voorstel aan te passen en daarmee tot de nodige stemmingen. Daarnaast stelde de gemeenteraad het Basis Water Keten Plan vast en de nota Grondbeleid 2019. U begrijpt dat hier veel lees- en vergaderwerk aan vooraf gegaan is. De raad is daarmee het nieuwe jaar 2019 vliegend van start gegaan.
Daarmee geeft de gemeente Woudenberg met eigen visies richting in de overleggen met partners als provincie, waterschap en marktpartijen. We wachten niet af wat er op ons komt maar blijven een goed voorbereide gesprekspartner met een toekomstbestendig antwoord op alles wat er op ons afkomt.

22 januari 2019

Graag zijn wij al onze 13.170 inwoners (cijfer per 31 december 2018) zo goed mogelijk van dienst op het gemeentehuis.  Daarom vroeg gemeente Woudenberg eind 2018 aan inwoners op welk momenten zij het liefst het gemeentehuis bezoeken. De antwoorden hierop zijn leidend geweest in de aanpassing van de openingstijden. Het resultaat is dat sinds het begin van 2019 u als inwoner, ondernemer en organisatie de hele week in het gemeentehuis terecht kunt, ook op vrijdagmiddag en maandagavond van 18:30-20:00 uur. 

Dan kunt u aan de servicebalie bijvoorbeeld uw aangevraagde ID-kaart, rijbewijs of paspoort afhalen, verhuisbericht doorgeven, verklaring omtrent gedrag aanvragen, wordt algemene informatie verstrekt, worden de meest gestelde vragen (telefonisch en via social media) beantwoord, de meldingen openbare ruimte aangenomen en geregistreerd. 
Natuurlijk is er ook een maar: bij het loket burgerzaken kunt u alleen op afspraak terecht.  Voor bijvoorbeeld het aanvragen van een ID-kaart, rijbewijs of paspoort, (eerste) inschrijving burgerlijke stand hebben we gericht en meer tijd voor onze inwoners, voorkomen we wachttijden en is de privacy beter gewaarborgd. De afspraken kunnen digitaal gemaakt worden via www.woudenberg.nl/afspraak maar ook telefonisch of aan onze servicebalie. Dat kan op maandag, woensdag en vrijdag. Op dinsdag en donderdag kunnen inwoners ALLEEN terecht voor spoedaanvragen voor paspoort, ID-kaart of rijbewijs en aangifte van geboorte en overlijden.

Aan verandering moet je altijd wennen. Bijvoorbeeld de openingstijd is op maandagavond een uurtje later, half zeven in plaats van half zes. Dan heb je nog een brief van vorig jaar om je eraan te herinneren dat je paspoort of rijbewijs verloopt met daarop die oude openingstijd en sta je om half zes voor een dichte deur. Vaak helpt een van de medewerkers van de gemeente die u ziet staan met het maken van een afspraak, wellicht nog diezelfde avond. Daarin blijven we die nabije gemeente met persoonlijke aandacht. Maar ook gemeente Woudenberg blijft door ontwikkelen om u zo goed mogelijk van dienst te zijn. Zoals je ook bij de kapper of de tandarts gewend bent om een afspraak te maken, moet je dat ook voor het loket burgerzaken doen. En ik kom vaker bij de kapper en zelfs de tandarts dan dat ik eens in de tien jaar mijn rijbewijs of paspoort laat verlengen. En dan klik ik op de website graag op de tijd van mijn keuze en weet ik zeker dat ik direct geholpen wordt.

8 januari 2019

Op vrijdagmiddag 28 december stond het leven in Woudenberg stil na het fatale bedrijfsongeluk op de Davelaar. Nadat het geluid van sirenes en traumahelikopter stopte, drong het vreselijke nieuws langzaam bij iedereen door: Martijn Heemskerk die goede vriend, fijne collega, bijzondere vader en zeer geliefde zoon en echtgenoot is overleden, wat een groot verdriet. Al hebben we al jaren geen gemeentelijke brandweer meer, de verbondenheid van gemeente en inwoners met onze Woudenbergse brandweer is gebleven. Als burgemeester heb ik een nauwe band met de post Woudenberg en leef in deze tijd intens met hen en de familie Heemskerk mee.

Over de laatste weken van het jaar 2018 met daarin de feestdagen hing al de schaduw van het overlijden van collega-burgemeester Marc Witteman van de gemeente Stichtse Vecht en onze Joop Morren, de Woudenberger met een hart van goud die zich liefst zes dagen per week inzette voor de voetbalvereniging. Ook ons politiebasisteam stond in december aan het graf van een collega. Zo kent u vast ook verlies in uw naaste omgeving. De afgelopen tijd heb ik gezien dat juist op deze moeilijke momenten de mooie kant van onze samenleving naar boven komt. Veel meeleven en hulp van alle kanten helpen de achterblijvers de eerste moeilijke tijd door. 

En het leven gaat dan toch door rond de jaarwisseling. Het nieuwjaarsfeest was terug van weggeweest. Op Oudejaarsdag ben ik met de BOA op stap geweest om in het buitengebied naar het carbidschieten te kijken. Jammer dat de brandweer hier in actie moest komen door rookoverlast van brandende autobanden. Ook werd met vuurwerk naar de brandweer gegooid, allebei onacceptabel. Dat moet volgend jaar echt anders en ik roep de eigenaars van het land op om aan de toestemming voor het carbidschieten voorwaarden te verbinden. Met groot respect heb ik naar het professionele optreden van de brandweer gekeken die in de tijd van rouw om hun collega toch klaar stonden om op te treden. Ook moesten zij een groot deel van de Oudejaarsavond en Nieuwjaarsnacht blussen bij de schuurbrand achter de Mof in Leusden. 

Met deze gedachten wens ik u aan de start van een nieuw jaar heil en zegen toe: dat lichaam, geest en relaties heel blijven met erkenning dat we dit zelf niet in de hand hebben.